Tjocktarmscancer är en cancerform som utvecklas i tjocktarmen. Sjukdomen kan bero på flera olika faktorer, där både livsstil och ärftlighet spelar roll. Vanliga tecken på tarmcancer är buksmärta, blödning från ändtarmen samt förändringar i tarmvanorna. De viktigaste orsakerna är ålder, polyper, kost, vissa sjukdomar och arv. En gastroenterolog kan utföra en koloskopi – en undersökning av tarmens insida – för att upptäcka avvikelser eller polyper. Polyper kan tas bort och analyseras för att avgöra om de är cancerogena.
Ålder är en av de viktigaste riskfaktorerna för tarmcancer. Personer som är 40 år eller yngre drabbas sällan. Den största risken uppstår efter 50 års ålder, bland annat eftersom antalet polyper i tjocktarmen tenderar att öka med åldern. Därför rekommenderas regelbundna tarmundersökningar för äldre.
Polyper är små utväxter som bildas inne i tjocktarmen. En person kan ha allt från en enda polyp till ett stort antal. I de flesta fall är polyper harmlösa, men om de lämnas kvar och inte tas bort kan de med tiden utvecklas till cancer. Polyper kan också ge besvär som rektal blödning, buksmärta och förändrade tarmvanor.
En gastroenterolog kan utföra en koloskopi, som visar om det finns polyper eller onormala tillväxter i tarmarna. Upptäcks polyper kan de oftast tas bort på ett säkert sätt i samband med undersökningen.
Ärftlighet är en annan betydelsefull orsak. Har en eller flera familjemedlemmar diagnostiserats med tarmcancer ökar din egen risk. Hur stor risken är beror bland annat på vilken släkting som drabbats och i vilken ålder personen fick sin diagnos.
Vissa former av cancer ärvs och kan gå i arv mellan generationer. Detta kallas ärftligt tarmcancersyndrom. Under senare år har flera genetiska varianter identifierats, och med hjälp av genetiska tester kan man undersöka om någon i familjen bär på dessa anlag.
Två sjukdomar bidrar till ökad risk för tarmcancer: ulcerös kolit och Crohns sjukdom. Ulcerös kolit orsakas av inflammation i slemhinnan i tjocktarmen och ändtarmen. Risken är särskilt stor för dem som haft sjukdomen i tio år eller längre.
Crohns sjukdom, som innebär kronisk inflammation i mag-tarmkanalen, är även den kopplad till tarmcancer. Risken är dock inte lika hög som vid ulcerös kolit, men eftersom inflammation förekommer här också finns en förhöjd risk att utveckla cancer över tid.
Människor som äter mycket fettrik mat löper större risk att utveckla tarmcancer. Många konsumerar stora mängder rött kött, som innehåller mycket fett och kolesterol. Vid tillagning av köttet kan dessutom cancerframkallande ämnen bildas. Även en fibrerfattig kost ökar risken för sjukdomen.
En fiberrik kost med frukt, grönsaker och fullkorn kan däremot minska risken för både tarmcancer och polyper. Fibrerna håller tarmarna igång så att maten inte stannar kvar i tarmarna för länge. På så sätt kommer cancerframkallande ämnen inte i lika lång kontakt med tarmslemhinnan.
Sammanfattningsvis går risken för tarmcancer att påverka genom hälsosamma matvanor, regelbunden motion och uppsökande vård. Kontakta läkare om du upplever symtom som blod i avföringen, ihållande buksmärta eller förändrade tarmvanor – ju tidigare sjukdomen upptäcks, desto bättre är prognosen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online