Tjocktarmscancer uppstår när cancer angriper kolon eller ändtarm. Sjukdomen kan ge upphov till många olika symtom – allt från förändringar i tarmrörelserna till mer allmänna, systemiska tecken. Det finns flera kända riskfaktorer, och den som har någon av dem bör överväga förebyggande åtgärder, exempelvis regelbunden undersökning av tarmen med koloskopi.
Tjocktarmscancer kan uppstå i kolon, ändtarm och till och med i blindtarmsbihanget (appendix). Cancersjukdomen utvecklas oftast från små tillväxter, så kallade polyper, som bildas i tarmens slemhinna. Dessa polyper är från början godartade, men kan med tiden omvandlas till en cancerform. Tjocktarmscancer är den tredje vanligaste cancerformen.
Många av de tidiga symtomen på tjocktarmscancer, särskilt när cancern fortfarande är begränsad till tarmen, påverkar tarmrörelserna. En förändring av tarmrörelsernas frekvens kan leda till diarré eller förstoppning. Ett annat symtom är känslan av en ofullständig tarmtömning, eller en plötslig förändring av avföringens diameter. Även blod eller slempartiklar i avföringen kan tyda på tjocktarmscancer.
Tjocktarmscancer kan också orsaka stopp i tarmen. Detta kan ge upphov till smärta, känsla av uppblåsthet och kräkningar. Ibland kan en läkare upptäcka sjukdomen genom att känna en knöl i buken som orsakas av tumören. Tjocktarmscancer kan dessutom påverka urinblåsan, vilket kan leda till att blod eller luft kommer ut i urinen, samt hos kvinnor ge illaluktande flytningar från slidan.
Cancertillväxt kan även orsaka en plötslig viktnedgång. Detta beror dels på nedsatt aptit, dels på en ökad kaloriförbränning. Cancer kan också ge anemi (blodbrist), vilket gör att patienten blir blek och drabbas av yrsel och trötthet. Sprider sig cancern till levern kan den orsaka värk i levern, gulsot och en förstorad lever. I ett sådant skede finns dessutom ökad risk för blodproppar.
Ålder och ärftlighet är två av de största riskfaktorerna för att utveckla tjocktarmscancer. Andra faktorer är rökhistorik, alkoholvanor och kost – en kost rik på rött kött och fattig på grönsaker är kopplad till en högre risk. Patienter med inflammatorisk tarmsjukdom eller tidigare tarmpolyper löper också ökad risk. Den som har någon av dessa riskfaktorer bör genomgå regelbundna koloskopier för att förebygga sent upptäckt tjocktarmscancer.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online