Kolorektal cancer, även kallad tjocktarms- eller ändtarmscancer, uppstår i stora tarmen. Enligt American Cancer Society diagnostiseras runt 150 000 nya fall varje år i USA, och cirka 55 000 människor dör av sjukdomen årligen. Endast ungefär hälften av alla patienter lever mer än fem år efter sin diagnos. Livstidsrisken att drabbas ligger på sex procent, vilket motsvarar en av sexton personer.
Den goda nyheten är att chansen att överleva ökar markant om cancern upptäcks tidigt och behandlas på rätt sätt. Här är fem konkreta råd som kan göra verklig skillnad.
Tidig upptäckt är den enskilt viktigaste faktorn för överlevnad. Patienter vars cancer upptäcks i stadium I eller II har en femårsöverlevnad på 70–80 procent, medan spridd cancer ger en betydligt sämre prognos – vid metastaser i lunga eller lever är femårsöverlevnaden endast cirka 25 procent.
Guldstandarden för screening är koloskopi, en endoskopisk undersökning där en gastroenterolog granskar tjocktarm och ändtarm efter tecken på cancer. Enligt American Cancer Society bör man genomgå koloskopi var tionde år från 50 års ålder. Har du ärftliga tillstånd som familjär adenomatös polypos (FAP) eller HNPCC (Lynch-syndrom) kan screening behöva starta redan vid 40 års ålder och upprepas oftare, exempelvis vart tredje till femte år.
Koloskopin förebygger dessutom cancer: under undersökningen tas polyper, som är ett förstadium till cancer, bort direkt. Studier visar att screening med koloskopi minskar risken att insjukna i kolorektal cancer med 60–70 procent.
Undersökningen kan upplevas obehaglig, men det finns alternativa tester som också bidrar till tidig upptäckt: fekalt okult blodtest (FOBT), flexibel sigmoideoskopi och virtuell koloskopi.
Har du fått en cancerdiagnos, försök att välja en onkolog som specialiserat sig på kolorektal cancer. En specialist känner ofta till fler behandlingsalternativ och pågående kliniska studier som kan passa just dig. Ett komplett behandlingsteam består vanligtvis av en medicinsk onkolog, en strålonkolog och en kolorektalkirurg, utöver din ordinarie läkare inom primärvården.
Undersök noga vilka behandlingar som finns. Börja med grundläggande litteratur för att förstå terminologin, gå sedan vidare till medicinsk forskning för att lära dig om de senaste behandlingsmetoderna. Då får du bättre kunskap om behandlingarnas effekt, biverkningar och prognos – vilket gör att du kan fatta välgrundade beslut tillsammans med din läkare.
Behandlingen av kolorektal cancer har utvecklats snabbt under de senaste tio åren. Länge var 5-FU (fluorouracil) det enda kemoterapiläkemedlet. Idag finns minst tre alternativ för förstahandsbehandling, ofta anpassade efter cancerns stadium:
Fråga din onkolog om genetisk screening av tumören innan kemoterapin sätts in. Vissa läkemedel fungerar inte alls vid specifika genmutationer, medan andra kan vara extra effektiva. Studier har till exempel visat att patienter med KRAS-mutation inte svarar på läkemedlet cetuximab. Omkring en tredjedel av alla patienter med tjocktarmscancer har denna mutation.
Det tar lång tid innan en ny behandling godkänts av myndigheter som FDA och blivit allmänt tillgänglig. Genom att delta i en klinisk prövning kan du få tillgång till mer avancerade behandlingar tidigare. Diskutera möjligheten med din onkolog. Har du valt att delta i en studie är det viktigt att du följer behandlingsplanen noggrant och fullföljer den.
Kom ihåg att alltid rådfråga din läkare om vad som gäller i just din situation. Artikeln är informativ och ersätter inte professionell medicinsk rådgivning.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online