Levercancer uppstår i levern, som är kroppens största inre organ. Den vanligaste formen kallas hepatocellulärt carcinom (HCC). Levern består av flera olika typer av celler, men de så kallade levercellerna utgör klart den största delen av leverns vävnad. Därför utgår de flesta levercancrar just från levercellerna. Flera olika faktorer kan öka risken för att utveckla levercancer – här går vi igenom de viktigaste.
Personer med kronisk infektion av hepatit B eller hepatit C har en betydligt högre risk att utveckla levercancer. Hepatit B orsakas av hepatit B-viruset (HBV), medan hepatit C beror på hepatit C-viruset (HCV). Båda infektionerna kan ge långvarig inflammation i levern, vilket med tiden skadar levercellerna och ökar cancerrisken.
Personer som missbrukat alkohol under lång tid löper också en markant förhöjd risk att drabbas av levercancer. Långvarigt alkoholmissbruk kan skada levern allvarligt och leda till ärrbildning, ett tillstånd som kallas skrumplever (cirros). Vid cirros ersätts frisk, normal vävnad av ärrvävnad, vilket försämrar många av leverns livsviktiga funktioner och ytterligare ökar risken för cancerutveckling.
Aflatoxin är ett giftigt ämne som bildas av en svamp som växer på livsmedel som inte förvarats korrekt, framför allt nötter och spannmål. Exponering för detta gift betraktas som en riskfaktor för levercancer. Eftersom många länder, däribland USA, har strikta regler och kontroller för aflatoxin i livsmedel är risken betydligt större i delar av världen där sådana kontroller saknas.
Primär skleroserande kolangit är en kronisk leversjukdom som orsakas av inflammation och ärrbildning i leverns gallgångar. Tillståndet kan bidra till att orsaka levercancer samt även leda till skrumplever.
Hemokromatos är en ärftlig sjukdom som innebär att kroppen lagrar för stora mängder järn. Sjukdomen är en annan viktig riskfaktor och möjlig orsak till levercancer. Detta relativt vanliga genetiska tillstånd hänger ofta samman med olika leverrelaterade besvär, exempelvis skrumplever och leversvikt.
Flera faktorer kan öka risken för levercancer, bland annat kronisk hepatit, långvarigt alkoholmissbruk, exponering för aflatoxin samt sjukdomar som skleroserande kolangit och hemokromatos. Vaccinering mot hepatit B, måttlig alkoholkonsumtion och regelbunden uppföljning vid kända riskfaktorer kan minska risken. Tillhör du någon riskgrupp – kontakta vården för rådgivning och eventuell kontroll av leverfunktionen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online