Är livmoderhalscancer ärftlig?

I strikt mening är livmoderhalscancer inte "ärftlig", det vill säga den överförs inte genetiskt från förfäder till barn. Däremot spelar familjehistorien en roll – den är en av flera faktorer som bidrar till en kvinnas totala risk att utveckla sjukdomen.

Det är viktigt att komma ihåg att de allra flesta fall av livmoderhalscancer orsakas av ett långvarigt infektion med humant papillomvirus (HPV), som sprids genom sexuell kontakt. Ändå finns det flera faktorer som kan påverka risken, både inom familjen och utanför den.

Familjehistorik

Enligt American Cancer Society (ACS) ökar risken betydligt om en nära släkting, exempelvis en mor eller syster, har haft livmoderhalscancer. Detta kan bero på såväl genetiska som miljöbetingade faktorer – exempelvis att familjemedlemmar delar liknande levnadsvanor eller att vissa har svårare att bli av med HPV-infektioner.

Etnicitet

Vissa befolkningsgrupper drabbas hårdare av livmoderhalscancer än andra. Baptist Health Systems rapporterar att afroamerikanska kvinnor, latinamerikanska kvinnor och ursprungsamerikanska kvinnor har högre dödlighet i sjukdomen än övriga grupper. Skillnaderna förklaras ofta av olikheter i tillgång till vård och screening snarare än av biologiska faktorer.

Graviditet och hormoner

Kvinnor vars möter använde hormonet DES (dietylstilbestrol) under graviditeten mellan 1940 och 1971 löper en något förhöjd risk att utveckla livmoderhalscancer. Enligt ACS förskrevs detta hormon för att förebygga missfall, men det visade sig senare ha oönskade långtidseffekter hos de döttrar som exponerades i livmodern.

Socioekonomisk bakgrund

Även om socioekonomisk bakgrund inte är genetiskt betingad, är den en del av familjens historia som påverkar risken. ACS rapporterar att kvinnor med begränsade ekonomiska resurser ofta har sämre tillgång till gynekologisk vård, inklusive cellprovsundersökningar som kan upptäcka tidiga tecken på cancer. Tidig upptäckt genom regelbunden screening är avgörande för prognosen.

Andra riskfaktorer

Enligt Mayo Clinic finns ytterligare faktorer som ökar risken för livmoderhalscancer:

• Ett högt antal sexuella partners
• Tidig sexuell debut
• Andra sexuellt överförbara infektioner, exempelvis klamydia
• Ett försvagat immunsystem
• Rökning

Att vaccinera sig mot HPV, använda kondom och gå på regelbundna gynekologiska kontroller med cellprov är effektiva sätt att minska risken att utveckla livmoderhalscancer.