Livmoderhalscancer är en av de vanligaste cancerformerna bland kvinnor världen över. Endast i USA beräknades cirka 11 000 nya fall diagnosticeras under 2009, och fler än 4 000 amerikanska kvinnor beräknades avlida till följd av sjukdomen samma år. Sjuksköterskor spelar här en avgörande roll – vid regelbundna hälsokontroller utför de flera viktiga åtgärder som kan hjälpa till att både förebygga och tidigt upptäcka livmoderhalscancer.
Innan 1955 var livmoderhalscancer en av de vanligaste dödsorsakerna bland amerikanska kvinnor. Mellan åren 1955 och 1992 minskade dock dödligheten i sjukdomen med nästan tre fjärdedelar. Denna dramatiska minskning tillskrivs i stor utsträckning den tidiga upptäckten av förstadier till cancer genom cellprovet, även kallat Pap-test.
Under ett cellprov tar sjuksköterskan ett utstryk av celler från livmoderhalsen. Testet kan identifiera ett antal infektioner samt onormala celler i tidiga stadier av livmoderhalscancer. Sjukdomen är mycket väl behandlingsbar när den upptäcks tidigt, vilket gör regelbundna kontroller extra viktiga.
Därför rekommenderar gynekologer att alla kvinnor över 21 års ålder, samt kvinnor under 21 som har varit sexuellt aktiva i tre år eller längre, genomgår regelbundna cellprovsundersökningar. Kvinnor under 30 år bör ta cellprov varje år, medan äldre kvinnor oftast kan gå med två till tre års mellanrum. Sjuksköterskan på din gynekologmottagning utför normalt cellprovet i samband med en gynekologisk undersökning.
Humant papillomvirus, HPV, orsakar nästan alla fall av livmoderhalscancer. HPV är en mycket vanlig sexuellt överförbar infektion. Vissa virusstammar orsakar genitala vårtor, men de flesta stammar ger inga symtom alls. Det innebär att många män och kvinnor inte vet att de bär på viruset och omedvetet sprider det vidare till sina sexpartners.
Ett HPV-vaccin har godkänts av den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA för kvinnor i åldern 12–26 år, och versioner av vaccinet för äldre kvinnor samt för män har varit under utveckling. Även om vissa motsätter sig vaccinet med argumentet att det skulle uppmuntra unga kvinnor till tidigare sexuella aktiviteter, och andra uttrycker farhågor om säkerheten, rekommenderar de flesta förlossnings- och gynekologikliniker samt barnläkare vaccinet till sina patienter. Sjuksköterskor administrerar vanligtvis vaccinationsserien, som består av totalt tre doser.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online