Livmoderhalscancer: viktiga fakta, riskfaktorer och förebyggande råd

Livmoderhalsen (cervix) är den nedre delen av livmodern som öppnar sig mot slidan.

Livmoderhalscancer är den näst vanligaste cancerformen bland kvinnor världen över. Sjukdomen utvecklas långsamt under många år och börjar ofta i ett förstadium som kallas dysplasi. Upptäcks dysplasin i tid kan livmoderhalscancer ofta förhindras helt. Nyckeln till tidig upptäckt är regelbundna cellprover (PAP-test), och god kännedom om sjukdomens riskfaktorer samt förebyggande metoder kan bokstavligen rädda ditt liv.

Fakta 1: Omfattningen av sjukdomen

Enligt National Cancer Institute (NCI) i USA beräknades följande siffror för år 2009:

Nya fall av livmoderhalscancer: 11 270
Dödsfall orsakade av livmoderhalscancer: 4 070

Den främsta orsaken till livmoderhalscancer är en infektion med humant papillomvirus (HPV), en sexuellt överförbar infektion som är mycket vanlig spridd.

Fakta 2: Vaccin mot HPV

I juni 2006 godkände det amerikanska läkemedelsverket (FDA) ett nytt vaccin som skyddar mot fyra typer av humant papillomvirus. Två av dessa virustyper, HPV 16 och HPV 18, står för cirka 70 procent av alla livmoderhalscancerefall världen över. De övriga två typerna, HPV 6 och HPV 11, orsakar omkring 90 procent av fallen med genitala vårtor.

Vaccinet, som heter Gardasil, tillverkas av Merck & Co. i samarbete med NCI. Idag används HPV-vaccin i många länder, ofta som en del av de allmänna vaccinationsprogrammen för unga.

Fakta 3: Ingen behöver dö

I artikeln "Facts About Cervical Cancer", publicerad i februari 2009, skriver Jennifer M. Granholm, guvernör i Michigan, tillsammans med Janet Olszewski, chef för Michigans departement för folkhälsa: "Ingen ska behöva dö i livmoderhalscancer."

Experter är övertygade om att alla dödsfall i livmoderhalscancer skulle kunna förebyggas genom en kombination av säkra sexvanor, regelbundna PAP-test och noggrann uppföljning av screeningresultaten.

Riskfaktorer

Att känna till riskfaktorerna hjälper dig att undvika att drabbas av livmoderhalscancer. De viktigaste riskfaktorerna är:

• Infektion med vissa högrisktyper av HPV (HPV 16, HPV 18, HPV 31, HPV 33 och HPV 45)
• Många olika sexpartners
• Fler än fem fullgångna graviditeter
• Sexuellt umgänge innan 18 års ålder
• Rökning

Förebyggande åtgärder

Du kan aktivt minska risken att insjukna i livmoderhalscancer genom att:

• Låta vaccinera dig mot HPV.
• Undvika rökning.
• Begränsa antalet sexpartners och använda kondom.
• Äta en hälsosam kost rik på färska frukter och grönsaker.
• Gå på ett regelbundet cellprov (PAP-test) i samband med dina årliga gynekologiska besök.

I Sverige kallas kvinnor regelbundet till gynekologisk cellprovskontroll inom ramen för landets nationella screeningsprogram. Detta har varit avgörande för att kunna upptäcka förstadier i tid och kraftigt minska antalet fall av livmoderhalscancer. Ta alltid del av dina kallelser – tidig upptäckt räddar liv.