Lungcancer är den dödligaste cancerformen – samtidigt som den till största delen går att förebygga. Trots detta diskuteras botmöjligheterna sällan offentligt. Statistiken fokuserar nämligen inte på patienter som faktiskt botats, utan på dem som fortfarande lever fem år efter sin diagnos. Denna så kallade femårsöverlevnad skiljer dock inte på patienter som blivit cancerfria, de som drabbats av återfall och de som fortfarande genomgår behandling. Vissa cancerformer kan dessutom återkomma även efter fem år.
Lungcancer är den ledande orsaken till cancerrelaterad död. År 2007 uppskattas cirka 160 000 amerikaner ha avlidit i sjukdomen, vilket motsvarar omkring 30 procent av alla cancerrelaterade dödsfall. Samma år stod lungcancer dock bara för 15 procent av alla nya cancerdiagnoser – en tydlig indikation på hur dödlig sjukdomen är i förhållande till hur ofta den drabbar.
Den relativa ettårsöverlevnaden för lungcancer har ökat något genom åren. Mellan 1975 och 1979 var ettårsöverlevnaden 37 procent, och år 2002 hade den förbättrats till 42 procent. Femårsöverlevnaden för lungcancer är dock fortfarande så låg som 16 procent, vilket visar på de stora utmaningarna inom behandlingen av sjukdomen.
Chansen att överleva lungcancer avgörs i hög grad av vilket stadium sjukdomen befinner sig i när den upptäcks. Lungcancer delas in i tre huvudstadier:
Bland de fall som upptäcks i lokaliserat stadium är femårsöverlevnaden 49 procent. Vid fjärrstadium sjunker siffran till enbart 3 procent. Detta belyser vikten av tidig upptäckt – ju tidigare cancern hittas, desto bättre blir prognosen.
Cigarettrökning står för ungefär 30 procent av alla cancerdödsfall. Enligt USA:s Surgeon General (generalläkare) utgör lungcancer 80 procent av dessa rökrelaterade dödsfall. American Lung Association uppger dessutom att rökning ligger bakom hela 90 procent av samtliga lungcancerfall. Att sluta röka är därmed det enskilt mest effektiva sättet att minska risken att drabbas.
Enligt American Lung Association var dödligheten i lungcancer mellan 2000 och 2003 12 procent högre bland afroamerikanska män än bland vita män. Kvinnors sjukdomsnivåer var däremot ungefär lika oavsett etnisk tillhörighet. Afroamerikaner löper större risk än någon annan befolkningsgrupp att avlida i lungcancer. Hispanicamerikaner, asiater/stillehavsöbor och amerikanska urfolk drabbas däremot i lägre utsträckning än övriga grupper.
Enligt Cancer.gov beräknades antalet nya lungcancerfall uppgå till 215 020 under 2008, medan 161 840 dödsfall förväntades orsakas av sjukdomen samma år. Dessa siffror understryker behovet av fortsatt forskning, tidig diagnostik och effektiva förebyggande insatser – framför allt minskad tobaksrökning.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online