Lungcancer är en av de vanligaste cancerformerna i världen. Enligt National Cancer Institute (USA:s nationella cancerinstitut) diagnostiserades cirka 219 440 nya fall av lungcancer i USA under ett enda år, samtidigt som 159 390 personer avled i sjukdomen. Cancer uppstår i lungans vävnader, oftast i de celler som klär luftvägarnas insida.
Det finns två huvudtyper av lungcancer: småcellig lungcancer och icke-småcellig lungcancer. Skillnaden mellan dessa är avgörande för både prognos och val av behandling.
I likhet med många andra cancersjukdomar ger lungcancer ofta inga symtom alls i sina tidiga skeden. Med tiden kan dock olika tecken börja visa sig. Vanliga symtom är:
Rökning är den klart största riskfaktorn och kopplas till nästan 90 procent av alla lungcancerdiagnoser. Andra kända riskfaktorer inkluderar exponering för asbest eller radon, ärftlig benägenhet (lungcancer i släkten) samt en ålder över 65 år.
För att kunna ställa en säker diagnos ordinarier läkaren flera olika undersökningar. Vanliga metoder är lungröntgen, datortomografi (CT) av bröstkorgen, magnetresonanstomografi (MRI), PET-skanning samt bronkoskopi – en undersökning där läkaren via ett flexibelt instrument kan ta vävnadsprov (biopsi) från lungan för mikroskopisk analys.
En CT-undersökning av bröstkorgen betraktas som den mest effektiva icke-invasiva undersökningen när lungcancer misstänks. Det är också viktigt att fastställa vilken typ av lungcancer det handlar om, eftersom de två huvudtyperna trots vissa likheter kräver olika behandlingsstrategier.
Småcellig lungcancer utgör cirka 13 procent av alla lungcancerfall. Denna typ är ofta mer aggressiv och sprider sig snabbt. Den indelas i två stadier:
Icke-småcellig lungcancer utgör återstoden av fallen och växer generellt långsammare. Den stadieindelas på liknande sätt som andra cancerformer, i flera stadier, baserat på tumörens storlek samt om cancern påträffats i lymfkörtlar eller spridit sig till andra vävnader och organ.
Behandlingsplanen anpassas efter vilken typ av lungcancer som diagnostiserats och hur avancerad sjukdomen är.
Vid småcellig lungcancer i lokaliserat stadium består behandlingen ofta av en kombination av strålning och cytostatika (kemoterapi), eller ibland kirurgi följt av kemoterapi. Har cancern nått det utbredda stadiet är kemoterapi vanligtvis den primära behandlingen.
Icke-småcellig lungcancer behandlas med en kombination av terapier – kirurgi, kemoterapi och strålning – beroende på cancerns stadium. Vid mycket avancerad sjukdom kan även så kallad målriktad terapi (targeted therapy) komma ifråga. Varje patient och varje cancer är unik, därför tar behandlingsteamet fram en individuell behandlingsplan för varje enskild person.
Forskningen kring lungcancer fortsätter att utvecklas. Kliniska prövningar pågår kontinuerligt för att hitta nya behandlingar och stödjande terapier, samtidigt som man studerar förebyggande åtgärder och sätt att minska risken att drabbas. National Cancer Institute sponsrar bland annat studier som undersöker om intag av selen kan hjälpa till att förebygga nya lungtumörer. Om du är intresserad av att delta i en klinisk prövning, tala med din läkare om du uppfyller kriterierna för aktuell studie.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online