Lymfom är en av de vanligaste cancerformerna och står för en betydande andel av alla cancerrelaterade dödsfall i USA. Trots detta lever många som insjuknar i lymfom långa och aktiva liv. Beroende på vilken typ av lymfom som diagnostiseras kan patienter genomgå intensiv strålbehandling eller kemoterapi med goda chanser till bot. När sjukdomen gått i remission kan vissa patienter till och med förklaras helt cancerfria efter ett visst antal år. Tidig upptäckt är avgörande – att lyssna på kroppens signaler och känna till de tidiga symtomen kan göra stor skillnad för behandlingens framgång.
Lymfom är en cancerform som uppstår i det lymfatiska systemet, en viktig del av kroppens immunförsvar. Sjukdomen kännetecknas av onormal celltillväxt: till skillnad från cellerna hos en frisk person slutar lymfomceller lyda kroppens signal att sluta växa när de nått sin maximala storlek. I stället fortsätter cellerna att dela sig okontrollerat, vilket leder till en massiv överväxt som ibland sprider sig till andra delar av kroppen. Denna okontrollerade celltillväxt är just vad som definierar cancer. När den sker i det lymfatiska systemet talar man om lymfom.
Lymfom brukar delas upp i två huvudkategorier, som ofta ger likartade initiala symtom:
Hodgkins lymfom drabbar oftast yngre personer, som börjar visa tidiga symtom som svullna lymfknutor i halsen, armhålorna och bröstet.
Non-Hodgkin-lymfom (NHL) är en bredare diagnos som omfattar cancerceller som skiljer sig något från den Hodgkinska typen. Tyvärr påverkar NHL lymfsystemet i högre grad – sjukdomen angriper de vita blodcellerna och försämrar kroppens förmåga att bekämpa infektioner.
Förutom svullna lymfknutor på olika ställen i kroppen, som halsen, armhålorna, ljumsken och bröstet, kan lymfompatienter även uppleva:
Om du upplever något av ovanstående symtom tillsammans med en allmän känsla av olust bör du kontakta din vårdcentral. Vid en undersökning kan läkaren avgöra om symtomen beror på andra vanliga sjukdomar eller om ytterligare utredning behövs. Blodprov tas ofta för att kontrollera njur- och leverfunktion, och en biopsi kan också utföras för att fastställa om lymfom föreligger. Ju tidigare diagnosen ställs, desto bättre är förutsättningarna för en lyckad behandling.
Även om svullna lymfknutor ofta förknippas med lymfom finns det flera andra situationer som kan orsaka svullnad utan någon koppling till cancer. Oftast svullnar lymfknutorna när en infektion pågår i kroppen, till exempel vid förkylning eller halsfluss, eller vid utbrott av en autoimmun sjukdom. Enstaka svullna lymfknutor är därför sällan ett tecken på cancer, men består svullnaden i mer än några veckor utan tydlig orsak bör den alltid undersökas av läkare.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online