Vad är ischias? Orsaker, symtom och behandling

Vad är ischias?

Ischias är ett samlingsnamn för smärta som strålar ut längs ischiasnerven – kroppens längsta nerv – som löper från ländryggen genom skinkorna och ner på baksidan av vardera benet. När nerven blir irriterad eller klämd uppstår den karakteristiska ischiassmärtan, som kan variera från molande obehag till intensiv, strålande smärta.

Vanliga orsaker till ischias

Flera olika tillstånd kan leda till att ischiasnerven trycks eller irriteras. De vanligaste orsakerna är:

• Diskbråck eller utbuktande diskar: En skadad disk i ryggraden kan pressa mot ischiasnerven och orsaka både smärta och inflammation. Detta är den vanligaste orsaken till ischias.
• Spinal stenos: En förträngning av ryggmärgskanalen som lägger press på ryggmärgen och nerverna, inklusive ischiasnerven. Tillståndet är vanligare med ökad ålder.
• Degenerativ disksjukdom: En åldersrelaterad förslitning där diskarna mellan kotorna gradvis försämras och förlorar sin stötdämpande förmåga, vilket kan leda till att nerven kläms.
• Spondylolistes: Ett tillstånd där en kota glider ur sitt normala läge och trycker mot ischiasnerven.
• Graviditet: Viktökning och hormonella förändringar under graviditeten kan sätta extra press på ischiasnerven och ge ischiasliknande besvär.

Typiska symtom vid ischias

Ischias känns oftast igen på följande besvär:

• Smärta som börjar i ländryggen och strålar ut genom skinkan och ner på baksidan av ett ben
• Skarp, stickande eller brännande smärta
• Stickningar, domningar eller svaghet i det drabbade benet
• Svårigheter att gå eller stå under längre perioder

Besvären drabbar oftast bara ena sidan av kroppen och kan förvärras vid hosta, nysning eller långvarigt sittande.

Behandling av ischias

De flesta fall av ischias går över av sig själva inom några veckor och behandlas i första hand med konservativa metoder, exempelvis vila, receptfria smärtstillande läkemedel, fysioterapi och anpassningar i vardagen. Regelbunden träning som stärker rygg- och bålmuskulaturen kan dessutom förebygga återkommande besvär.

Ger inte dessa åtgärder lindring, eller om besvären är mycket svåra, kan kirurgi bli aktuell som sista utväg. Kontakta alltid vården om smärtan är kraftig, förvärras successivt eller åtföljs av uttalad känselnedsättning eller påverkan på blåsfunktion.