Proteiner påbörjar sin nedbrytning redan i magsäcken, där ett viktigt enzym vid namn pepsin spelar huvudrollen. Pepsin klipper av de långa proteinkedjorna och delar upp dem i mindre bitar, så kallade peptider.
För att kunna göra sitt jobb kräver pepsin en starkt sur miljö. Därför producerar magsäckens slemhinna stora mängder saltsyra, som ger ett mycket lågt pH-värde. Syran har dessutom ytterligare en viktig funktion – den denaturerar proteinerna, det vill säga vevar ut deras tredimensionella struktur, vilket gör dem lättare för enzymet att angripa.
När proteinerna delvis har brutits ner i magsäcken förs de vidare till tunntarmen. Där fortsätter smältningen med hjälp av enzymer från bukspottkörteln, som trypsin och chymotrypsin, tillsammans med enzymer från tarmväggen. Slutresultatet blir små byggstenar – aminosyror och korta peptider – som kan tas upp genom tarmväggen och transporteras ut i blodet för att användas i kroppens alla vävnader.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online