Var börjar magcancer? Så bildas tumören i magsäcken

Magcancer kan i princip utgå från vilken del av magsäcken som helst, men i de allra flesta fall tar sjukdomen sin början i magsäckens slemhinna – det innersta skiktet som kantar organets insida.

Magsäckens vägg består av flera skikt

För att förstå var magcancer uppkommer är det bra att känna till magsäckens uppbyggnad. Väggen består av flera lager av celler och vävnad, som tillsammans gör att magsäcken kan producera magsyra, skydda sig mot den och bearbeta maten:

• Slemhinnan (mukosan): Det innersta lagret, som producerar sleme och magsyra och som kommer i direkt kontakt med födan.
• Submukosan: Ett underliggande bindvävslager som innehåller blodkärl, lymfkärl och nerver.
• Muskelskiktet (muscularis): Det kraftfulla yttersta lagret som får magsäcken att röra sig och blanda maten.

Slemhinnan är den vanligaste utgångspunkten

Cancern kan teoretiskt sett utvecklas i vilket som helst av dessa lager, men det är överlägset vanligast att den börjar i slemhinnan. Nästan alla magcancertumörer utgår från slemhinnans körtelceller och klassificeras då som adenokarcinom.

Även platsen inom magsäcken spelar roll. Tumörer uppkommer något oftare i den nedre delen av magsäcken (närmast tolvfingertarmen), men cancer kan också utgå från övergången mellan matstrupen och magsäcken, så kallad kardiaplatsen.

Eftersom sjukdomen ofta startar i slemhinnan kan tidiga symtom vara vaga och lätt förväxlas med vanliga magbesvär, exempelvis halsbränna, obehag efter måltider eller nedsatt aptit. Ju djupare tumören växer in i väggens skikt, desto större blir risken för att den sprids via lymf- och blodkärlen. Därför är det viktigt att söka vård om besvären är långvariga eller återkommande.