När maten lämnat magsäcken fortsätter resan genom matsmältningssystemet till dess nästa stora del: tunntarmen. Det är en lång, slingrig tarm som förbinder magsäcken med tjocktarmen och som spelar en helt avgörande roll i kroppens näringsförsörjning.
Tunntarmen är inte bara ett enkelt rör – den består av ett komplext nätverk av celler som utför många olika uppgifter, bland annat vidare matsmältning, upptag av näringsämnen samt produktion av hormoner som styr matsmältningsprocessen.
Enligt det amerikanska institutet National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK) (https://www.niddk.nih.gov) står tunntarmen för större delen av både nedbrytningen av födan och upptaget av näringsämnen. Här bryts proteiner, kolhydrater och fetter ner till sina minsta beståndsdelar, som sedan tas upp via tarmluddet ut i blodet och lymfsystemet.
Under tunntarmen ligger tjocktarmen, även kallad kolon. Dess främsta uppgift är att återvinna vatten och elektrolyter från den resterande födan och på så sätt bilda fastare avföring. I tjocktarmen finns dessutom en rik tarmflora av bakterier som bidrar till fermentering av fibrer samt produktion av vissa vitaminer, exempelvis K-vitamin.
Tjocktarmen fortsätter att dra ur vätska från tarminnehållet, vilket gradvis bildar avföring. Det sista ledet i systemet är ändtarmen, den avslutande delen av matsmältningskanalen där avföringen lagras tills den töms genom anus i en process som kallas tömning eller defekation.
Kort sagt är tunntarmen kroppens främsta plats för upptag av näring, medan tjocktarmen och ändtarmen ser till att återvinna vätska, bilda och lagra avföring samt skydda kroppen från skadliga ämnen. Tillsammans säkerställer dessa organ att matsmältningssystemet fungerar effektivt från första till sista steget.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online