Efter magen är tunntarmen – en 6–7 meter vriden slang – den primära arenan för matsmältning och näringsupptag. Den kopplar magen till kräktarmen (kolon), som avslutar processen genom att återvinna vatten och forma avföring.
Tunntarmen: Tre segment, ett uppdrag
- Duodenum: Tar emot chyme, gall och pankreasvätska; neutraliserar syra; initierar enzymatisk matsmältning.
- Jejunum: Huvudplats för näringsupptag (kolhydrater, proteiner, fetter, vitaminer, mineraler).
- Ileum: Upptar vitamin B12, gall syror och återstående näringsämnen; ansluter till caecum via ileocekal ventil.
Villi och mikrovilli förstärker upptagningsytan ~600-falt. Hormoner (CCK, secretin, GIP, GLP-1) reglerar enzymfrigivning, gallflöde, magavtömning och aptit.
Kräktarm och rektum
- Caecum och blindtarmen: Tar emot ilealt utflöde; blindtarmen är lymfoid vävnad.
- Kolon (asscendens, transversum, descendens, sigmoid): Absorberar vatten och elektrolyter; mikrobiota fermenterar fibrer till kortkedjiga fettsyror (butyrat, propionat, acetat) som när kolonocyter och påverkar systemisk metabolism.
- Rektum: Förvarar avföring tills defekationsreflex utlöses.
Integrerat skydd
Tarmbarriären (epitel, slem, IgA, mikrobiota) förhindrar patogen/toxintranslocation samtidigt som näringsämnen passerar. Dysfunktion ligger till grund för inflammatorisk tarmsjukdom, celiaki och metabolisk endotoxemi.
