Många av kroppens inre organ är täckta av en tunn hinna eller vävnad som kallas mesotel. Mesoteliom är en svår och aggressiv cancerform som angriper just dessa vävnader. Sjukdomen kan uppstå nära lungorna, buken, hjärtat eller testiklarna. Enligt Mayo Clinic finns det flera orsaker till mesoteliom – vissa kan undvikas, medan andra inte går att påverka.
Cancer uppstår i allmänhet när genetiska mutationer börjar ske inne i en cell. Mutationen gör att cellen växer onormalt snabbt, och de onormala cellerna tar över och bildar så småningom en tumör. Dessa celler kan också lossna från den ursprungliga tumören och invadera omgivande vävnader. Forskare tror att vissa faktorer i miljön, tillsammans med en persons genetiska sammansättning, kan utlösa att dessa mutationer uppstår.
Asbest är ett fibröst silikatmaterial som länge var ett populärt inslag i byggmaterial tack vare sin brandhärdighet. Forskning har visat att exponering för asbestfibrer avsevärt ökar risken för att utveckla mesoteliom. Det är inte bara de som kommer i direkt kontakt med asbest som löper risk – exempelvis personer som arbetat med materialet – utan även deras familjemedlemmar, som kan ha utsatts för fibrer som fastnat i kläderna och burits hem.
Mellan 1920- och 1950-talen användes ett radioaktivt ämne vid namn toriumdioxid tillsammans med röntgen vid vissa medicinska undersökningar. Senare upptäckte man att toriumdioxid kunde orsaka cancer, däribland mesoteliom. Idag används ämnet inte längre i samband med röntgendiagnostik.
Även ärftlighet kan öka risken för mesoteliom, enligt Mayo Clinic. Man understryker dock att mer forskning behövs för att helt kunna förstå detta samband. Utöver familjehistorien kan personliga vanor också spela roll. Rökare som samtidigt exponeras för asbest löper betydligt högre risk att drabbas av sjukdomen än icke-rökare som exponeras för samma material.
Det så kallade simianviruset upptäcktes ursprungligen hos apor. Det finns en misstanke om att exponering för viruset kan öka risken för mesoteliom, men mer forskning krävs för att bekräfta detta. Poliovacciner som gavs mellan 1955 och 1963 utvecklades med hjälp av apceller. Viruset togs bort från vaccinet efter att man upptäckt att det eventuellt kunde kopplas till vissa cancerformer.
Mesoteliom är en allvarlig cancersjukdom där asbestexponering är den klart största riskfaktorn. Andra möjliga orsaker inkluderar tidigare strålbehandling, genetiska faktorer och i viss mån virusexponering. Att känna till riskerna – särskilt kopplade till asbest – är avgörande för att kunna skydda både sig själv och sina närstående.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online