Behandling av mesoteliom: Vilka alternativ finns och vilka specialister vårdar patienterna?

Vad är mesoteliom och hur behandlas det?

Mesoteliom är en sällsynt och aggressiv cancerform som uppstår i mesotelcellerna – de celler som kläder kroppens olika håligheter, såsom lungorna, buken och hjärtat. Sjukdomen är ofta kopplad till exponering för asbest. Valet av behandling beror på sjukdomens stadium, var tumörerna sitter samt patientens allmänna hälsotillstånd.

Vanliga behandlingsmetoder

a) Kirurgi

För patienter med lokaliserad mesoteliom kan kirurgisk borttagning av tumörerna vara möjlig. Det innebär att drabbade vävnader och organ opereras bort. Beroende på tumörens läge kan olika ingrepp genomföras, exempelvis pleurektomi/dekortikering (borttagning av lungsäcken), extrapleural pneumonektomi (borttagning av en hel lunga tillsammans med omgivande vävnad) eller peritonektomi (borttagning av den drabbade bukhinnan).

b) Strålbehandling

Strålbehandling använder högenergetiska röntgenstrålar eller andra former av strålning för att döda cancerceller. Behandlingen kan ges utifrån, det vill säga från utanför kroppen, eller internt genom så kallad brakyterapi, där radioaktiva källor placeras direkt i eller nära tumören.

c) Cellgiftsbehandling (kemoterapi)

Kemoterapi bygger på användning av cytostatika – läkemedel som förstör snabbt delande celler, inklusive cancerceller. Läkemedlen kan ges via munnen, intravenöst (i blodet) eller i kombination av båda sätten.

d) Målriktad terapi

Målriktade läkemedel är utformade för att specifikt angripa proteiner som styr cancerns tillväxt, överlevnad och spridning. Ett exempel är bevacizumab (Avastin), som riktar sig mot vaskulär endotelial tillväxtfaktor (VEGF) och därmed hämmar bildningen av nya blodkärl som försörjer tumören.

e) Immunterapi

Immunterapiläkemedel hjälper kroppens eget immunförsvar att känna igen och attackera cancerceller. Detta sker ofta med immunkontrollpunktsinhibitorer, som blockerar proteiner på ytan av cancer- eller immunsystemets celler som annars hindrar immunförsvaret från att fungera effektivt. Kända exempel är pembrolizumab (Keytruda) och nivolumab (Opdivo).

Vilka specialister behandlar mesoteliom?

Eftersom mesoteliom är en komplex och ovanlig cancersjukdom hanteras den vanligtvis av ett tvärvetenskapligt team av specialister som samarbetar för att ge patienten bästa möjliga vård. Teamet kan inkludera:

• Onkologer: Leder och ansvarar för den övergripande medicinska vården samt rekommenderar de mest lämpliga behandlingsalternativen.
• Kirurgiska onkologer: Genomför operationer för att ta bort tumörer och angränsande vävnader.
• Onkologer med strålkompetens: Tar fram och administrerar strålbehandlingsplaner och säkerställer att rätt stråldos når rätt område.
• Lungläkare (pulmonologer): Specialister på lungsjukdomar som spelar en avgörande roll vid mesoteliom med engagemang i lungorna.
• Bröstkirurger: Opererar inom brösthålan, exempelvis vid pleurektomi och pneumonektomi.
• Interventionsradiologer: Använder bildtekniker för att vägleda biopsier, placera dränagekatetrar och ge lokaliserade behandlingar.
• Patologer: Analyserar vävnadsprov och biopsier för att bekräfta diagnosen mesoteliom och fastställa dess typ.
• Specialister inom palliativ vård: Erbjuder stödjande vård för att lindra symtom och förbättra livskvaliteten hos patienter med avancerad eller terminal sjukdom.

Det är viktigt att patienter söker vård hos erfarna specialister inom mesoteliomvård. Eftersom denna cancerform är så sällsynt krävs specifik kunskap och expertis för att uppnå bästa möjliga resultat. I Sverige finns specialiserad vård inom onologi vid universitetssjukhusen, där patienter med mesoteliom kan få en individanpassad och modern behandling.