Lungcancer är den vanligaste orsaken till cancerdöd bland män, men prostatacancer ligger tätt bakom. Cirka var sjätte man drabbas av sjukdomen under sin livstid, och en av 35 män avlider i den. Samtidigt går utvecklingen i rätt riktning: antalet dödsfall i prostatacancer minskar, eftersom sjukdomen numera upptäcks tidigare och behandlingsmetoderna blir allt effektivare.
Prostata är en liten körtel som sitter strax under urinblåsan hos mannen. Körteln bidrar med omkring en tredjedel av sädesvätskan. Dess muskulatur hjälper till att pressa ut spermierna vid utlösning, och dess alkaliska vätska neutraliserar den sura miljön i kvinnans slida. Det förlänger den tid som spermicellerna har på sig att nå och befrukta ett ägg.
Många former av strålbehandling skadar även friska celler, inte bara de sjuka. Därför kan läkaren behöva sänka dosen eller minska antalet behandlingstillfällen, vilket gör hela behandlingen mindre effektiv. Vid protonterapi används i stället protoner i stället för röntgenstrålar för att träffa cancercellerna, vilket innebär att de friska cellerna skonas i betydligt högre grad.
Protonterapi fungerar bäst vid små till måttligt stora prostatatkörtlar. Har mannen en större körtel kan behandlingen vara mindre effektiv; i sådana fall kan hormonbehandling behövas för att krympa prostatan innan strålningen inleds. Det är en process som kan ta tid och som samtidigt ger cancern möjlighet att fortsätta utvecklas.
Innan protonterapin påbörjas tillverkas en individuell avgjutning som stödjer kroppen och håller den i exakt rätt läge under behandlingen. En datortomografi görs med avgjutningen på plats, så att terapeuten kan ta fram en tredimensionell bild av området. Bilden kontrolleras sedan med genomlysning (fluoroskopi). Huden märks upp för att avgränsa det område som ska behandlas, och protonstrålen riktas exakt inom dessa markeringar.
Varje behandlingstillfälle tar mindre än 20 minuter. Behandlingen kan upprepas upp till fem gånger per vecka under sju till nio veckor, beroende på den behandlingsplan läkaren har tagit fram.
Biverkningarna av protonterapi är färre än vid konventionell strålbehandling, men vissa kan ändå uppstå. Huden runt behandlingsområdet kan bli röd eller likna en solbränna. Trötthet är vanligt och ökar ofta ju fler behandlingar som ges. Vissa får partiellt eller tillfälligt håravfall i det behandlade området. Illamående kan förekomma men brukar kunna lindras med milda läkemedel eller anpassning av kosten. I ovanliga fall kan diarré eller andra besvär från ändtarm eller urinvägar, exempelvis inkontinens, uppstå.
Efter avslutad behandling följs PSA-värdet noggrant, eftersom det normalt tar mellan 18 och 20 månader innan värdet når sin lägsta punkt. Regelbundna blodprov och digitala rektala undersökningar görs därför för att kunna bedöma behandlingsresultatet korrekt.
Protonstrålning är en värdefull behandlingsmetod för många män med prostatacancer, men valet av behandling bör alltid göras tillsammans med läkare, utifrån tumörens storlek, PSA-värde, ålder och allmänna hälsa.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online