Strupcancer kännetecknas av en okontrollerad tillväxt av celler i slemhinnan som klär svalget och struphuvudet (larynx). I de flesta fall sprider sig cancern dock till andra delar av munhålan och halsen, exempelvis matstrupen (esofagus) eller nässvalget (nasofarynx). Som en följd av sjukdomen upplever patienterna ofta kraftig smärta och obehag när de talar, äter och andas. Enligt amerikanska National Cancer Institute diagnostiseras nästan 24 000 fall av strupcancer varje år i USA, och av dessa dör cirka 6 000 personer i sjukdomen.
Liksom vid de flesta andra cancerformer finns det idag ingen behandling som helt kan bota sjukdomen. Läkarna försöker istället kontrollera tumörens tillväxt och spridning genom olika behandlingsformer som kirurgi, cellgiftsbehandling (kemoterapi) och strålbehandling.
Den vanligaste kirurgiska åtgärden innebär att den drabbade delen av svalget tas bort för att begränsa cancercellernas tillväxt. I vissa sällsynta och svåra fall, där cancern har spridit sig över hela svalget, kan en faryngektomi utföras – det vill säga en fullständig borttagning av svalget och struphuvudet. Efter operationen försöker läkarna återskapa en konstgjord svalgfunktion så att patienten ska kunna svälja.
Patienter med hög risk för återfall rekommenderas ofta strålbehandling och kemoterapi efter operationen. Kemoterapi innebär att cellhämmande läkemedel, såsom interleukin, injiceras för att förstöra cancercellerna och hindra deras fortsatta spridning. Vid strålbehandling utsätts det drabbade området för högenergetisk strålning, vanligtvis röntgenstrålar, för att skada cancercellerna.
Den typiska femårsöverlevnaden efter de ovan nämnda behandlingsformerna varierar beroende på i vilket stadium cancern upptäcktes och diagnostiserades, samt på hur utbredd tumören är i kroppen. Enligt National Cancer Institute var den genomsnittliga femårsöverlevnaden mellan 1999 och 2006 cirka 63 procent.
Hur länge behandlingen pågår varierar från patient till patient beroende på hur långt cancern hunnit sprida sig. Vanligtvis ges strålbehandling dagligen under ungefär en till två månader, medan kemoterapi ges periodiskt under fyra till fem månader.
Kirurgi medför alltid vissa risker och biverkningar, såsom blödningar, infektioner och andra komplikationer – bland annat problem med tal och sväljning. Biverkningar i samband med strålbehandling och kemoterapi inkluderar håravfall, aptitlöshet, trötthet, illamående och diarré.
Enligt Mayo Clinic kan man minska risken att drabbas av strupcancer genom att bland annat undvika exponering för kemikalier och gifter, sluta röka samt undvika alkohol eller konsumera den med måtta.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online