Tecken på strupcancer – vanliga symtom och varningssignaler

Strupcancer är en sjukdom som drabbar svalget – den del av halsen som förbinder mun och näsa med matstrupen och luftvägarna. Tumören kan utgå antingen från svalget självt eller från struphuvudet, även kallat stämlådan, där stämbandet sitter. Enligt American Cancer Society diagnostiseras omkring 24 000 nya fall av strupcancer varje år i USA, fördelat ungefär lika mellan svalg och struphuvud.

Symtomen varierar från person till person och kan i tidiga skeden likna betydligt mindre allvarliga åkommor, som en vanlig förkylning eller halsfluss. Därför är det viktigt att känna till vilka tecken som kan tyda på sjukdomen.

Vanliga symtom

Bland de vanligaste tecknen på strupcancer finns ett sår eller en knöl i halsområdet som består över tid och inte läker. Ihållande halsont och en hosta som inte går över är andra symtom som kan förekomma.

Tydliga varningstecken

Svårigheter att svälja, till exempel en känsla av att maten fastnar, kan vara ett tecken på strupcancer. Förändringar i rösten är en annan viktig indikator – särskilt en heshet som inte funnits tidigare och som inte försvinner efter några veckors vila.

Känslan av en klump i halsen

Många som drabbas beskriver en ständig känsla av att ha något som sitter fast i halsen. Denna besynnerliga känsla kan ge ett återkommande behov av att svälja, trots att det egentligen inte finns något i halsen.

Svullnad i nacken

Svullnad på halsens sidor kan också vara ett tecken på sjukdomen. De lymfknutor som sitter i nacken kan bli förstorade när cancern sprider sig, vilket ger en synbar svullnad.

Andra möjliga symtom

Ytterligare symtom kan vara hes eller pipig andning samt väsande ljud vid andningen. Att hosta upp blod, liksom en oförklarlig viktnedgång, kan också förekomma hos personer med strupcancer.

När ska du söka vård?

Har du haft symtom som heshet, svårigheter att svälja eller en knöl i halsen i mer än två till tre veckor utan förbättring, bör du kontakta vården för en undersökning. Ju tidigare strupcancer upptäcks, desto bättre är prognosen. Kom ihåg att dessa symtom oftast beror på godartade tillstånd, men det är alltid klokt att låta en läkare avgöra orsaken.