Matstrupen och halsen är inte samma sak. Halsen, även kallad svalget, är ett muskelrör som förbinder näsgångarna och munnen med struphuvudet (röstlådan) och matstrupen. Det är ansvarigt för att svälja, andas och tala. Matstrupen, å andra sidan, är ett muskelrör som transporterar mat från munnen till magen. Den är fodrad med slemhinnor och har en muskelstruktur som gör att den kan flytta mat genom sammandragningar som kallas peristaltik. Matstrupen är inte involverad i att andas eller tala, men är väsentlig för matsmältningen.
