Varje år får cirka 20 000 människor i USA diagnosen sköldkörtelcancer. Sköldkörteln är en liten, fjärilsformad körtel som ligger framtill på halsen, strax under Adams äpple. Trots sin ringa storlek spelar den en avgörande roll i kroppens ämnesomsättning genom att producera hormoner som styr energiomsättningen.
Sjukdomen är vanligare hos äldre vuxna, kvinnor och ljushyade personer. De viktigaste kända riskfaktorerna är exponering för strålning, särskilt mot halsområdet i barndomen, samt ärftlighet – det vill säga att sjukdomen förekommer i familjen.
I ett tidigt skede ger sköldkörtelcancer ofta inga eller mycket diskreta besvär. Därför är det viktigt att känna till de symtom som kan tyda på sjukdomen:
Eftersom tumören gör att sköldkörteln ökar i storlek kan den trycka mot matstrupen. Många patienter upplever därför problem med att svälja och har ibland en känsla av att något sitter fast i halsen.
Röstförändringar, framför allt heshet, är ett vanligt tecken på sköldkörtelcancer. Det beror ofta på att tumören trycker på eller påverkar stämbandsnerven som löper i närheten av sköldkörteln.
Sköldkörtelcancer kan orsaka smärta i halsen och nacken. Smärtan kan förvärras av enkla vardagliga handlingar som att svälja eller tala.
Sjukdomen kan även leda till att lymfkörtlarna svullnar. Svullnaden kan synas med blotta ögat eller kännas som knutor på sidan av halsen.
Känner du igen något av dessa symtom är det viktigt att komma ihåg att de också kan bero på många andra, oftast harmlösa, tillstånd. Endast en läkare kan ställa en säker diagnos, bland annat genom fysisk undersökning, blodprov och ultraljud av sköldkörteln. Kontakta din vårdcentral om besvären kvarstår eller förvärras – ju tidigare sköldkörtelcancer upptäcks, desto bättre är prognosen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online