Ampalaya: Användningsområden och hälsofördelar

Det finns en mängd alternativa botemedel och kosttillskott på marknaden, och att navigera bland allt detta kan kännas överväldigande. Innan du provar något nytt är det viktigt att känna till fakta – både de möjliga fördelarna och eventuella biverkningar. Ampalaya, vetenskapligt känd som Momordica charantia, är en växt som historiskt har använts för att behandla flera olika åkommor i tropiska delar av världen.

Utseende

Ampalaya är en långsträckt grönsak som påminner om en gurka eller zucchini. Skalet har djupa rynkor och veck, vilket ger den ett karakteristiskt ojämnt utseende. Växten är även känd under namnen bittergurka och bittermelon. Alla delar av växten är ätliga, men smaken är extremt besk – dock säger många att man vänjer sig vid beskan och till och med börjar uppskatta den med tiden.

Utbredning

Ampalaya växer i de flesta tropiska regioner runt om i världen och är särskilt vanlig i Centralamerika och Asien. I dessa områden har den länge varit en viktig del av kosten och används ofta även för medicinska ändamål.

Användning inom filippinsk folkmedicin

Det filippinska hälsodepartementet godkänner ampalaya som alternativ medicin för flera olika tillstånd. Växten rekommenderas bland annat för att:

• Lindra leverproblem
• Hjälpa till att reglera blodsockernivåerna
• Bidra vid behandling av hudsjukdomar
• Döda tarmparasiter
• Sänka feber

Både bladen och frukterna är näringsrika och innehåller B-vitaminer, järn, kalcium, betakaroten och fosfor.

Användning inom sydamerikansk traditionell medicin

I Amazonas har ursprungsbefolkningen använt ampalaya i generationer. Stammar läkare brygger te på växten för att behandla diabetes, matsmältningsbesvär, mässling, hepatit och andra sjukdomar som åtföljs av feber.

De tillverkar även en pasta av ampalaya som appliceras på hudinfektioner, sår och skador. Pastan kan också användas lokalt mot mask och parasiter som trängt in i huden.

Ampalaya-te

Ampalaya-te bryggs vanligtvis på torkade frukter från växten. Många tesorter kombineras med andra ingredienser som citrongräs, nonibärsaft och banaba för att ytterligare förstärka de hälsofrämjande effekterna.

Vissa biverkningar har dock rapporterats i samband med användning av ampalaya-te, främst lös avföring och täta tarmrörelser. Som med alla naturläkemedel är det klokt att rådfråga en läkare eller annan vårdpersonal innan du börjar använda ampalaya, särskilt om du är gravid, ammar eller tar regelbundna läkemedel.