Kolhydrater är ett makronäringsämne vars främsta uppgift är att försörja kroppen med energi, men de fyller även flera andra viktiga funktioner, som att reglera blodsockernivån och upprätthålla organens normala arbete. Nästan alla växtbaserade livsmedel – exempelvis vete, ris, frukt och grönsaker – innehåller kolhydrater.
Amerikanska Dietary Reference Intakes (DRI), de nyaste kostriktlinjerna som ersatte de tidigare Recommended Dietary Allowance (RDA), rekommenderar att 45–65 procent av det dagliga kaloriintaget kommer från kolhydrater. Livsmedelsverket i USA (USDA) råder dessutom konsumenter att låta minst hälften av de konsumerade spannmålen vara fullkorn.
Kolhydrater ger bränsle till både vardagsaktiviteter och organens funktion. Vid längre fysiska ansträngningar tvingas musklerna ta av sina kolhydratlager, och American Dietetic Association rekommenderar därför att man under långvariga uthållighetssporter äter mat som är lätt att smälta och rik på kolhydrater.
Tillräckligt kolhydratintag säkerställer att kroppen har tillräckligt med energi för dagliga aktiviteter, så att den inte behöver bryta ned sina proteinreserver. Protein är avgörande för muskeluppbyggnad och underhållet av organen. När du inte får i dig tillräckligt med kolhydrater startas en process som kallas glukoneogenes, där protein bryts ned för att hålla blodsockernivån uppe.
Kroppen behöver en kolhydrat vid namn oxaloacetat för att kunna bryta ner fett helt. Utan denna kan fetterna omvandlas till ketonkroppar. Höga nivåer av ketonkroppar leder till ett tillstånd som kallas ketos, vilket kan störa kroppens syra-bas-balans och njurfunktion samt orsaka uttorkning. Ketos kan vara särskilt skadligt för ett foster under utveckling, vilket gör att gravida kvinnor bör få i sig minst 50–100 gram kolhydrater per dag.
Fiber är en polysackarid, alltså en lång kedja av sockerarter, som tillhör kategorin komplexa kolhydrater. Livsmedel som fullkorn, frukt och grönsaker är rika på fiber, vilket förbättrar matsmältningen och hjälper till med viktkontroll eftersom det ökar mättnadskänslan. Harvard School of Public Health uppger att fiberrik kost har kopplats till lägre risk för diabetes och hjärtsjukdom. Fiber minskar även komplikationerna vid divertikulos, ett tillstånd med inflammation och infektion i tjocktarmen.
Diabetes är en sjukdom som stör kroppens förmåga att naturligt reglera blodsockret. Att hantera diabetes innebär att man noggrant följer hur mycket socker man får i sig. Eftersom kolhydrater består av sockerarter är de ett viktigt verktyg när man planerar kost som avgör insulinbehovet och kontrollerar tillstånd kopplade till diabetes.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online