USDA-pyramiden togs fram av USA:s jordbruksdepartement (United States Department of Agriculture, USDA) och utgjorde grunden för de näringsdeklarationer som finns på de flesta livsmedel. USDA lanserade senare en uppdaterad version av pyramiden från 1992 under namnet MyPyramid. Enligt USDA speglar MyPyramid den senaste forskningen och är utformad som en central del av det nationella kostrådgivningssystemet, med målet att erbjuda konsumenterna ett personligt anpassat sätt att äta hälsosamt.
Underlaget för pyramiden är Dietary Guidelines for Americans – de amerikanska kostriktlinjerna som utgör grunden för den federala näringspolitiken. Dessa riktlinjer publiceras gemensamt av jordbruksdepartementet och avdelningen för hälsa och socialtjänst (Health and Human Services). Den första upplagan kom 1980 och följdes av reviderade versioner 1985, 1990, 1995, 2000 och i januari 2005. En uppdaterad version från 2010 finns tillgänglig på health.gov. Arbetet med att uppdatera pyramiden samordnades med Dietary Guidelines Advisory Committee, men kommittén ansvarade inte själv för den praktiska revideringen av livsmedelspyramiden.
Den reviderade näringspyramiden lanserades och godkändes av jordbruksdepartementet – en myndighet som samtidigt företräder amerikanskt jordbruk. Pyramiden rekommenderar ett högt antal portioner vete- och spannmålsprodukter, men tar inte hänsyn till personer som lever efter en vegansk livsstil. Dessutom har farhågor väckts om att riktlinjerna påverkats av livsmedelsindustrins lobbyister snarare än av nutritionsforskning. Rekommendationen om flera portioner kolhydrater har också kritiserats för att strida mot studier som förespråkar en proteinrik och kolhydratsfattig kost.
USDA har ansvarat för kostrådgivning till allmänheten i över hundra år. Målet med MyPyramid var att ge konsumenterna verktyg och råd som hjälper dem att bibehålla en hälsosam livsstil och göra val som gynnar hälsan på lång sikt. Verktygen erbjöd personalisering och information på begäran. USDA:s webbplats tillhandahöll bland annat affischer och utskriftsmaterial för skolor samt kalkylatorer för personliga näringsberäkningar.
Innan den nya pyramiden lanserades testade USDA flera olika designalternativ – pyramidformade, pyramidliknande och helt andra former – i fokusgrupper. Flera rundor av konsumenttester genomfördes för att identifiera vilka designer som appellade mest och för att finslipa detaljerna i de bäst rankade alternativen. Den uppdaterade pyramiden behöll den äldre versionens ursprungliga form, men införlivade fysisk aktivitet som en ny del av sina kriterier.
Dietary Guidelines for Americans ger vetenskapligt grundade råd för att främja allmän hälsa och förebygga kroniska sjukdomar genom kost och fysisk aktivitet. Rekommendationerna i både 2005- och 2010-versionerna riktar sig till hela befolkningen över två års ålder. Kostriktlinjerna utgör basen för de federala programmen inom livsmedel, näringsutbildning och information.
Det är värt att notera att MyPyramid ersattes 2011 av MyPlate (”min tallrik”) – en ny modell där kosten visas som en tallrik uppdelad i frukt, grönsaker, spannmål, protein och mejeriprodukter. Modellen utvecklades för att göra kostråden ännu enklare att förstå och tillämpa i vardagen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online