ADHD-symtom hos pojkar: tecken, typer och orsaker

Pojkar drabbas betydligt oftare av ADD eller ADHD än flickor. Enligt amerikanska smittskyddsinstitutet CDC (Centers for Disease Control and Prevention) lever omkring 4,5 miljoner barn i USA med diagnosen. Den är också vanligare bland pojkar som talar engelska, bland icke-spansktalande barn samt bland pojkar som växer upp under fattigdomsgränsen – hos flickor spelar familjens inkomst däremot ingen roll.

Uppmärksamhetsstörning

Amerikanska psykiatriska föreningen (APA) har utarbetat de kriterier som används för att diagnostisera ADHD. Ett beteende räknas bara om det har funnits i minst sex månader, och minst sex av nio symtom behöver vara uppfyllda. En pojke med uppmärksamhetsstörning kan:

• ha svårt att lägga märke till detaljer och göra slarvfel i skolarbetet
• ha problem med att hålla aktiviteter och uppgifter organiserade
• inte lyssna när någon talar direkt till honom
• lätt bli distraherad
• vara glömsk när det gäller dagliga sysslor
• ha svårt att följa instruktioner
• undvika uppgifter han ogillar, exempelvis skolarbete eller annat som kräver mental ansträngning
• ha svårt att bibehålla fokus på uppgifter eller lekar han har påbörjat

Hyperaktivitet

Hyperaktivitet ingår ofta i ADHD-bilden, särskilt hos pojkar. Precis som vid kriterierna för uppmärksamhetsstörning listas nio beteenden, varav minst sex måste vara uppfyllda under mer än sex månader. Beteendena är dessutom impulsiva, vilket ofta är den största källan till störningar i klassrummet. Typiska drag är:

• överdrivet mycket prat
• att pojken reser sig ur stolen utan anledning
• rastlösa händer, ständig rörelse eller vridningar i stolen
• svårigheter med lugna och avslappnade aktiviteter
• ofta spring och klättring, även i situationer där det inte är lämpligt
• att han ständigt är i rörelse, nästan som driven av en motor

Impulsivt beteende

Pojkar med ADHD kan också uppvisa impulsivt beteende, vilket bland annat innebär svårigheter att vänta på sin tur. De kan hoppa ur kön i skolan eller på bio och springa fram till framsidan. De klarar inte av att vänta på sin tur att tala och avbryter ofta andra mitt i ett pågående samtal. Plötsliga utbrott är vanliga, och pojken har svårt att hålla sig tyst även när situationen kräver det.

Tre typer av ADHD

Utifrån beteenden som visats under en period av sex månader delas diagnosen in i tre typer:

• Kombinerad typ: omfattar både uppmärksamhetsstörning och hyperaktivitet/impulsivitet.
• Övervägande ouppmärksam typ (ADD): här finns endast uppmärksamhetsstörning, utan impulsivitet eller hyperaktivitet.
• Övervägande hyperaktiv-impulsiv typ: innebär hyperaktivitet men ingen uppmärksamhetsstörning.

Möjliga orsaker

Det är inte helt klarlagt vad som orsakar ADHD, eller varför pojkar är mer benägna att drabbas. Enligt CDC kan låg födelsevikt och ärftlighet spela roll. Hjärnavbildningar visar dessutom att pojkar med ADHD har ökad aktivitet i två hjärnområden som styr aktivitetsnivån, och att vissa områden i hjärnan är mindre hos pojkar med diagnosen jämfört med pojkar som inte har den.

När bör man söka hjälp?

Om ditt barn visar flera av dessa symtom under en längre tid och det påverkar skolgången eller livet hemma kan det vara klokt att kontakta elevhälsan eller barn- och ungdomspsykiatrin (BUP). Endast en professionell utredning kan fastställa en diagnos, och rätt stöd i rätt tid kan göra stor skillnad för barnets utveckling och självförtroende.