Folat (den naturliga formen) och folsyra (den syntetiska formen) är essentiella B-vitaminer (B9) med olika fysiologiska roller. Adequat intag är kritiskt före och under graviditet, för kardiovaskulär hälsa och genom livet.
Viktiga biologiska funktioner
1. En-kolon metabolism
- Folat koenzym (THF, 5-MTHF) överför en-kolon enheter.
- Essentiellt för purin och thymidin syntes (DNA/RNA) och aminosyraomvandling.
- Metionincykel: Homocystein → Metionin (kräver 5-MTHF + vitamin B12).
2. Neuralrörsdefekt (NTD) förebyggande
- Perikonceptionell folsyra (400–800 µg/dag) minskar NTD med 50–70%.
- NTD inkluderar spina bifida, anencefali, encefalocele (slutning sker dagar 21–28 post-konception).
- Obligatorisk berikning (USA, 1998): 140 µg/100g berikade korn → 35% NTD minskning.
- Hög risk grupper (tidigare NTD, antifolat användning, diabetes, fetma): 4 mg/dag receptbelagd folsyra.
3. Blodbildning
- Folatbrist → megaloblastisk anemi (makro-ovalocyter, hypersegmenterade neutrofiler).
- Nedsatt DNA-syntes orsakar kärna-cytoplasmisk asynkroni.
- Skilja från B12-brist (neurologiska symtom förekommer endast vid B12-brist).
4. Homocystein metabolism & kardiovaskulär hälsa
- Folat + B12 + B6 sänker homocysteinnivåer.
- Hyperhomocysteinemi är oberoende riskfaktor för ateroskleros, trombos och stroke.
- RCT: Folsyra sänker homocystein men minskar inte konsekvent kardiovaskulära händelser (utom stroke i vissa meta-analyser).
- MTHFR C677T polymorfism minskar enzymaktivitet, ökar folatbehov.
5. Snabb celldelning
- Kritiskt under graviditet, spädbarnsperiod, tonårsår, sårläkning och benmärgomsättning.
- Folatbehov ökar 2–5 gånger under graviditet.
6. Kognitiv och mental hälsa
- Lågt folat kopplat till depression, kognitiv nedgång och demensrisk.
- Folat + B12 + B6 kan sakta hjärnatrofi vid lindrig kognitiv nedsättning.
- Mekanismer: homocystein neurotoxicitet, methylering reaktioner, neurotransmittersyntes.
7. Immunfunktion
- Stödjer thymusfunktion, T-celler proliferation, och antikroppssvar.
- Folatbrist påverkar cellmedierad immunitet.
Källor och biotillgänglighet
- Naturligt folat: Mörka bladgrönsaker, bönor, lever, asparges, avokado, citrus (~50% biotillgänglighet).
- Folsyra: Berikade livsmedel, kosttillskott (~85% biotillgänglighet nüchter; ~100% med mat).
- 5-MTHF (metylfolat): Aktiv form; kringgår MTHFR; finns i vissa kosttillskott.
Rekommenderat intag (Dietary Folate Equivalents — DFE)
- Vuxna: 400 µg DFE
- Graviditet: 600 µg DFE
- Amning: 500 µg DFE
- Övre tolerabla intagnivå (enbart folsyra): 1000 µg/dag (maskerar B12-brist).
Kliniska perlor
- Starta folsyra ≥1 månad före konception.
- Kontrollera B12 före högdos folsyra för att förhindra maskering av B12-brist.
- MTHFR-testning rekommenderas inte rutinmässigt; behandla baserat på homocystein och folatnivåer.
- 5-MTHF kan vara föredraget för MTHFR-variant bärare.
Folat är fundamentalt för genomisk integritet, utvecklingsbiologi och metabolisk hälsa genom livet.
