Skaldjursallergi är en av de vanligaste matallergierna överhuvudtaget. Enligt Merck Manual Home Edition är det framför allt äldre barn och vuxna – snarare än yngre barn – som drabbas av den här typen av allergi.
Begreppet skaldjur omfattar ätbara kräftdjur som hummer, räkor, krabba och flodkräfta. Allergin kan även gälla blötdjur som ostron, musslor, bläckfisk och snäckor. Den utlösande orsaken är ett särskilt protein som finns i dessa livsmedel.
Orsaken till att vissa personer reagerar på skaldjur är alltså ett specifikt protein. Mayo Clinic beskriver att detta protein stör immunsystemets normala funktion. Immunsystemet misstar proteinet för ett hot och börjar producera antikroppar mot det – proteinet fungerar då som ett allergen.
Antikropparna, som bland annat består av histamin och andra kemiska ämnen, signalerar till kroppen att ett allergen finns närvarande. Detta utlöser symtom, vilket är själva allergiska reaktionen. Varje typ av skaldjur producerar dessutom sina egna allergiframkallande proteiner, vilket gör bilden ännu mer komplex.
Beroende på hur svår allergin är kan symtomen variera. Vanliga hudreaktioner är nässelutslag eller utslag, ofta tillsammans med svullnad och klåda. Enligt Beyond Allergy uppstår dessa symtom vanligtvis inom två till fyra timmar efter att skaldjuret har ätits.
Allvarligare reaktioner kan påverka andningen, exempelvis andningssvårigheter, astma och täppt näsa. Den allergiska reaktionen kan också ge magbesvär, illamående eller diarré. Enligt Merck Manual Home Edition kan personer med kraftig matallergi ha nytta av att hålla receptbelagda antihistaminer, exempelvis kromoglicinsyra (Cromolyn), tillgängliga för att lindra symtomen. Den allvarligaste formen av reaktion kallas dock anafylaxi.
Anafylaxi är den medicinska termen för en livshotande allergisk reaktion. Mayo Clinic anger att symtomen inkluderar svullen hals, ökad hjärtfrekvens och yrsel. På grund av svullnaden i halsen kan andningen bli försämrad eller helt blockeras.
Risken för den här typen av reaktion är större om personen redan har astma. Eftersom tillståndet kan vara livshotande krävs ofta akut vård. Personer som vet att de har en kraftig skaldjursallergi bör därför överväga att alltid bära med sig en specialfylld spruta (epinefrinpenna) som snabbt kan motverka reaktionen.
Precis som vid utredning av andra allergier börjar läkaren med att fråga om symtomen och om det finns ett samband mellan intag av skaldjur och allergiska reaktioner. Därefter finns två tester som kan påvisa skaldjursallergi: ett hudtest och ett blodprov.
Enligt Mayo Clinic utförs hudtestet genom att man sticker ett litet område av huden och sedan applicerar en minimal mängd av allergiproteinerna på platsen. Om knölar eller nässelutslag uppstår är testet positivt. Vid blodprov skickas ett vanligt blodprov till en medicinsk laboratorieanalys där ett allergenspecifikt test genomförs.
Det enda säkra sättet att undvika en skaldjursallergi är att inte äta skaldjur, även om vissa personer bara är allergiska mot specifika sorter. Enligt Beyond Allergy är det klokt att avstå från alla former av skaldjur tills en definitiv allergitest har gjorts.
Tänk också på att en allergisk reaktion kan utlösas redan vid hantering av skaldjur. Undvik därför direktkontakt samt att andas in ångor från kokande skaldjur. Skaldjursallergi varar oftast hela livet, och det finns idag inga allergisprutor som ger immunitet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online