Enligt American Veterinary Medical Association ägde cirka 37 procent av alla hushåll i USA en hund år 2007, medan 32 procent hade en katt. Många barn reagerar dock med allt från milda till svåra allergiska besvär av hundar och katter, vilket kan orsaka dagligt obehag både hemma och hos vänner. Genom att låta testa ditt barn tidigt och hålla utkik efter viktiga symtom kan du anpassa hemmet och familjens livsstil för att bättre skydda barnets hälsa.
Allergi uppstår när kroppens immunsystem överreagerar på vissa ämnen eller organismer i ett försök att skydda sig själv. Enligt Asthma and Allergy Foundation of America (AAFA) är 15–30 procent av alla med allergi allergiska mot hudflagor från katter och hundar. Symtomen varierar från små utslag, nästäppa och kliande ögon och hals till allvarliga, kroniska luftvägsbesvär som astma.
Om ditt barn visar tecken på allergi finns flera testalternativ hos barnläkaren eller allergologen. Läkaren tittar oftast först på familjens sjukdomshistoria, eftersom ett barn har hela 75 procents risk att utveckla allergi om båda föräldrarna har det. Därefter följer testningen. Det vanligaste testet enligt AAFA är pricktestet: små droppar med allergener placeras på barnets arm eller rygg, huden sticks lätt vid varje dropp och man väntar på en reaktion. Är barnet allergiskt uppstår en kliande, röd bula. Allergier kan också påvisas med blodprov.
När det är bekräftat att ditt barn är allergiskt mot katt eller hund är det effektivaste sättet att förebygga besvär att helt eliminera kontakten med allergenet. För de flesta familjer innebär detta tyvärr att säga farväl till husdjuret. Även om katten eller hunden flyttas utomhus finns dess hudflagor kvar i mattor och möbler. AAFA:s astmastudier visar att kattdander kan utlösa svåra astmaanfall hos 20–30 procent av alla med astma och till och med bidra till kronisk astma. För att skydda barnet är det därför bäst att hen aldrig vistas nära den typ av djur som hen är allergisk mot.
Om familjen ändå väljer att behålla sitt husdjur finns det flera sätt att minska påverkan av pälsdjursallergener på barnet. KidsHealth.org ger konkreta råd om städvanor och beteenden i hemmet som kan förbättra barnets vardag. Ett exempel är att utse ett särskilt rum eller en del av bostaden där djuret aldrig får vistas, så att barnet har ett allergenfritt utrymme. Det är också klokt att ta bort mattor och heltäckningsmattor, eftersom de samlar betydligt mer dander än släta trägolv. Beroende på hur svår allergin är kan barnet kanske få leka med djuret, men bör då undvika fysisk kontakt så mycket som möjligt.
FamilyDoctor.org listar flera sätt att lindra allergibesvären. Många familjer väljer allergivaccination, så kallad immunterapi, där barnet får en spruta varje vecka eller månad. Sprutan innehåller en liten mängd allergen som gradvis vänjer immunsystemet vid ämnena i omgivningen. Det finns även flera receptfria läkemedel som lindrar symtomen – till exempel antihistaminer, nässprayer och ögondroppar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online