För de flesta människor är latex ett helt ofarligt naturgummi, men för vissa utlöser exponering för proteinerna i materialet en kraftig reaktion, eftersom kroppen felaktigt tolkar dem som något skadligt. Reaktionerna hos personer med latexallergi kan variera från lindrigt irriterande till direkt livshotande. Vårdpersonal, arbetsgivare och anhöriga till personer med latexallergi därför behöver känna till tillståndet och veta hur de bör agera om en reaktion uppstår.
Latex är ingen vanlig allergikälla, men American Academy of Allergy, Asthma and Immunology (AAAAI) uppskattar att cirka 10 procent av all vårdpersonal påverkas, på grund av den upprepade exponeringen för gummiet i handskar och medicinsk utrustning. Personer med ryggmärgsbråck (spina bifida) eller medfödda urinvägsbesvär har hela 50 procent högre risk att utveckla allergin jämfört med resten av befolkningen. Även arbetare inom gummibranschen löper något förhöjd risk. Utanför dessa grupper drabbas dock mindre än 1 procent av befolkningen.
Enligt AAAAI yttrar en typ av latexallergi sig som en försenad kontaktdermatit – ett utslag på huden som dyker upp 12 till 36 timmar efter kontakten med latex. Detta är särskilt vanligt på händerna hos personer som använder latexhandskar i sitt arbete. Reaktionen beror sannolikt på långvarig exponering för de kemikalier som tillsätts gummiet under tillverkningen. Tillståndet orsakar ingen allvarlig skada på kroppen och går enkelt att undvika genom att byta till handskar av annat material.
Vissa individer reagerar betydligt kraftigare och direkt vid kontakt med latex. Hos dessa personer utlöser proteinerna i latexgummet en immunreaktion i samma stund som de kommer i kontakt med kroppen. Typiska symtom är svullnad, pipig andning, rodnad, klåda och nysningar. Personer med denna form av allergi kan till och med reagera på de luftburna latexpartiklar som frigörs när latexhandskar tas av. Partiklarna kan ge nästäppa, rinnande näsa, nässelutslag, hosta, kliande och vattniga ögon samt i värsta fall andningssvårigheter.
Vissa latexallergiker drabbas av en livshotande reaktion som kallas anafylaktisk chock. Den inträffar nästan ögonblickligen efter exponeringen. Reaktionen ger ett kraftigt blodtrycksfall, vilket leder till yrsel och eventuellt medvetandelöshet. Anafylaktisk chock kan dessutom få luftvägarna att dra ihop sig och helt blockera andningen. Andra varningstecken är blåaktig hud, snabb eller svag hjärtrytm, sluddrigt tal, magbesvär och förvirring. Anafylaktisk chock kräver alltid omedelbar akutsjukvård.
Har du latexallergi måste du undvika alla tänkbara latexkällor – medicinska handskar är nämligen inte den enda. Hemma i hemmet bör du hålla utkik efter bland annat diskhandskar, gummileksaker, nappar till babyflaskor, engångsblöjor, bindor, gummiband, simglasögon, handgrepp på cyklar, kondomer, pessar, midjeband på kläder och ballonger. På vårdcentralen eller sjukhuset bör du fråga om blodtrycksmanschetter, sprutor, respiratorer, elektrodpads, kirurgiska ansiktsmasker, infusionsslangar och stetoskop för att säkerställa att personalen använder latexfri utrustning. Var dessutom försiktig när du hanterar gummiprodukter av okänt ursprung.
Behandlingen av latexallergi fokuserar på förebyggande insatser och på att minimera reaktionen när den väl inträffar. Det finns idag inget botemedel, vilket gör att du måste göra allt för att undvika kontakt med latex. Sker ändå kontakt och du drabbas av en allvarlig reaktion ska du omedelbart söka dig till akuten. Har du en livshotande överkänslighet kommer läkaren sannolikt att rekommendera dig att alltid bära med dig injicerbart adrenalin (epinefrin) – en substans som håller dig stabil tills du får avancerad vård. Mildare reaktioner kontrolleras oftast med antihistaminer.
Som latexallergiker måste du vara din egen bästa talesperson. Berätta för din arbetsgivare om ditt tillstånd och föreslå alternativa produkter som du kan använda på jobbet. Räkna aldrig med att din läkare läser journalen och upptäcker din allergi – informera själv all vårdpersonal du möter, inklusive ögonläkare och tandläkare. Är din överkänslighet livshotande bör du bära ett medicinskt larmarmband, som gör att ambulanspersonal snabbt får kännedom om ditt tillstånd i en nödsituation. Och kom ihåg: hypoallergena produkter är inte samma sak som latexfria produkter.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online