Ungefär 1–6 procent av befolkningen är allergiska mot latex. Hur vanligt tillståndet är varierar dock mellan olika grupper och yrkeskategorier. Vårdbiträden, läkare och andra som arbetar inom vården löper exempelvis en betydligt högre risk att utveckla latexallergi på grund av sitt ofta återkommande kontakten med latexprodukter.
Vem drabbas oftast av latexallergi?
Latexallergi är vanligare i vissa grupper än i andra. De mest utsatta är:
- Vårdpersonal: Läkare, sjuksköterskor och tandläkare utsätts dagligen för latexprodukter som handskar och slangar, vilket kraftigt ökar risken för sensibilisering över tid.
- Personer med ryggmärgsbråck (spina bifida): Den här medfödda missbildningen innebär ofta många operationer redan från tidig ålder. Upprepad exponering för latex under ingreppen gör att risken för allergi blir väsentligt högre.
- Personer med vissa födoämnesallergier: Om du reagerar på banan, avokado eller kiwi kan du ha större benägenhet att utveckla latexallergi. Orsaken är att dessa livsmedel innehåller proteiner som liknar de som finns i naturgummi – ett fenomen som kallas korsreaktivitet.
- Personer som genomgått flera operationer: Upprepade kirurgiska ingrepp innebär omfattande kontakt med latexartiklar, vilket successivt ökar risken att immunförsvaret börjar reagera.
Vanliga symtom vid latexallergi
Symtomen kan variera från lindriga till allvarliga och inkluderar bland annat:
- Hudreaktioner: Röda utslag, nässelutbrott eller klåda där huden kommit i kontakt med latexen.
- Andningssymtom: Andningssvårigheter, pipig andning eller hosta.
- Kärlsymtom: Yrsel, svimningskänsla eller faktiskt svimningsanfall.
- Magsymtom: Illamående, kräkningar eller diarré.
I värsta fall kan en latexallergi utlösa anafylaxi, en livshotande reaktion som kräver omedelbar vård.
När ska du söka hjälp?
Om du misstänker att du har latexallergi bör du kontakta din vårdcentral. En läkare kan hjälpa dig att ställa diagnos, ge råd om hur du bäst undviker latexprodukter i vardagen samt rekommendera lämplig behandling om du råkar ut för en allergisk reaktion.
