Alzheimers sjukdom är en hjärnsjukdom som påverkar tänkande, resonemang, språk, beteende och förmågan att klara det dagliga livet. I takt med att sjukdomen fortskrider försämras personens kognitiva förmågor successivt. Av den anledningen är många patienter med Alzheimers inte längre i stånd att själva ge samtycke till medicinska behandlingar som rör deras vård.
Enligt Alzheimers Association lever över 5,3 miljoner amerikaner med Alzheimers sjukdom idag. Antalet drabbade ökar för varje år i takt med att befolkningen åldras. När babyboom-generationen blir äldre kommer sjukdomen att bli betydligt vanligare, och antalet fall beräknas fördubblas fram till år 2020. Bördan för familjerna och för vårdsystemet blir enorm – sannolikt utvecklar var åttonde person i babyboom-generationen Alzheimers sjukdom.
Läkare måste inhämta patientens informerade samtycke innan någon behandling påbörjas. Detta krävs både enligt lagstiftning och medicinsk etik. All relevant information ska lämnas till en beslutsför patient som har möjlighet att fatta ett frivilligt beslut. När en person saknar förmågan att fatta ett giltigt beslut om sin egen behandling måste istället andra personer utses att besluta i hans eller hennes ställe. Den svåraste frågan är att avgöra huruvida patienten faktiskt är beslutsför eller inte – och detta kan vara extra komplicerat hos patienter med Alzheimers sjukdom.
För att kunna fatta giltiga beslut om vården krävs en viss nivå av så kallad beslutsförmåga. Vid Alzheimers sjukdom innebär detta att personen måste förstå de viktiga riskerna, fördelarna och de alternativ som finns till det föreslagna vårdupplägget. Personen måste också kunna fatta ett beslut samt kommunicera detta till andra. En person som klarar av detta kan själv fatta ett giltigt beslut om att godkänna eller avvisa en viss vårdbehandling.
På grund av sjukdomens prognos är det viktigt att diskutera grundläggande juridisk och ekonomisk planering så tidigt som möjligt efter diagnosen, som en del av den övergripande vårdplanen. Personen med Alzheimers bör utse en så kallad vårdfullmäktig – en person som får agera i dennes ställe när beslutsförmågan inte längre finns kvar. Detta kallas att aktivera en vårdfullmakt. Se till att personen med Alzheimers tydligt gör sina önskningar kända medan han eller hon fortfarande har förmågan att uttrycka dem.
En läkare eller annan kvalificerad vårdpersonal bör göra en första bedömning av personen med Alzheimers sjukdom och dokumentera resultaten. Bedömningen bör omfatta den dagliga funktionen – exempelvis förmågan att tvätta sig, klä på sig, gå på toaletten, äta själv och röra sig – samt förmågan att sköta ekonomin och ta mediciner. Även den mentala statusen bör registreras med hjälp av ett tillförlitligt test.
Personen bör sedan följas kontinuerligt för att upptäcka eventuella betydelsefulla förändringar, särskilt om tänkandet eller beteendet förändras plötsligt. En ny bedömning bör göras minst var sjätte månad. Noteras plötsliga förändringar krävs ett omedelbart läkarbesök.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online