Senildemens, som ibland förknippas med Alzheimers sjukdom, är en mycket allvarlig psykisk sjukdom som främst drabbar hjärnan. Eftersom sjukdomens symtom ofta liknar andra åldersrelaterade tillstånd kan den vara svår att skilja från dessa. Vissa orsaker till senildemens går att behandla, men när tillståndet orsakas av en neurodegenerativ sjukdom som Alzheimers finns det idag ingen botande behandling.
Senildemens är en sjukdom som orsakas av att hjärncellerna successivt bryts ned. Den ingår i den övergripande diagnosen demens, en sjukdomsbild som drabbar cirka 6,8 miljoner människor i USA, varav 1,8 miljoner har allvarliga komplikationer. Äldre människor löper större risk att utveckla senildemens, och ärftliga faktorer kan också spela roll. Sjukdomen skadar hjärnvävnaden, vilket gör att hjärnans funktioner försämras alltmer. Även om man uppskattar att hälften av alla personer över 85 års ålder drabbas av demens, kan tillståndet även förekomma hos yngre vuxna.
Det finns många symtom som kan tyda på senildemens. Några vanliga tecken är minnesförlust, svårigheter att tala eller förstå andra, problem med att utföra vanliga dagliga aktiviteter, nedsatt förmåga att känna igen föremål eller människor, bristande omdöme och snabba humörsvängningar.
Många olika sjukdomar kan ligga bakom detta tillstånd. Senildemens beror oftast på andra neurodegenerativa sjukdomar, exempelvis Alzheimers sjukdom, Huntingtons sjukdom eller Parkinsons sjukdom. Det kan också bero på HIV, multipel skleros eller Picks sjukdom – tillstånd som påverkar andra delar av kroppen men som även kan skada hjärnan.
Behandlingen av senildemens beror på vad som orsakar tillståndet. Om sjukdomen bottnar i tillstånd som depression eller brist på vitamin B12 eller niacin kan medicinsk vård riktad mot dessa besvär lindra demensen. Finns det däremot ingen sådan underliggande orsak, utan sjukdomen beror på en neurodegenerativ sjukdom, saknas idag medicinska behandlingar som kan stoppa utvecklingen. I dessa fall är medvetenhet och god omvårdnad – att ge personen trygghet, stöd och kontinuerlig omsorg – den bästa vård som finns att erbjuda.
Alla former av demens och åldersrelaterade sjukdomar är inte desamma. Många ger liknande symtom, som minnesförlust, bristande omdöme och personlighetsförändringar, men de har helt olika orsaker i kroppen. HIV, tiaminbrist samt långvarigt alkohol- och drogmissbruk är exempel på tillstånd som uppstår i andra delar av kroppen men som kan leda till senildemens. Att behandla en person med Parkinsons sjukdom på samma sätt som en person vars demens orsakas av HIV är därför verkningslöst – rätt diagnos är avgörande för rätt vård.
Många äldre med senildemens utgör en fara både för sig själva och för sin omgivning. Personer som inte inser att de har symtom fortsätter ofta att köra bil, gå ensamma ut och bo kvar själva. Om du upptäcker att någon visar tecken på sjukdomen är det viktigaste att hen undersöks av läkare. Eftersom det inte finns någon botande behandling vid demens orsakad av de vanligaste neurodegenerativa sjukdomarna, är det avgörande att personen alltid har någon i närheten som kan ge omsorg och stöd.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online