Alzheimers sjukdom är en form av demens som kännetecknas av att frisk vävnad inuti hjärnan gradvis bryts ned. Sjukdomens mekanismer följer vissa allmänna mönster i sin utveckling, även om förloppet kan se olika ut från person till person.
National Institute on Aging (NIA) uppger att forskarna inte vet exakt varför Alzheimers sjukdom drabbar just en viss individ. Däremot är det känt att de förändringar i hjärnan som så småningom utlöser sjukdomen kan påbörjas hela 10 till 20 år innan några symtom blir märkbara. Detta gör sjukdomen särskilt svår att upptäcka i sina tidiga skeden.
Mayo Clinic och Alzheimers Association pekar på att två onormala strukturer – så kallade plack och trassel – vanligtvis förekommer i hjärnan hos personer med Alzheimers sjukdom. Plack bildas av ansamlingar av ett protein som kallas beta-amyloid, medan trassel uppstår genom förändringar i ett protein som heter tau. Tau-proteinet har normalt en viktig uppgift: att ge hjärncellerna struktur och stöd.
Ansamlingen av plack och trassel försämrar hjärncellernas funktion samt deras förmåga att kommunicera med varandra, enligt NIA. Med tiden börjar hjärncellerna att dö, vilket successivt bryter ner hjärnans nätverk.
Så småningom sprider sig hjärncellsdöden till ett område i hjärnan som kallas hippocampus, rapporterar NIA. Hippocampus spelar en avgörande roll för hjärnans förmåga att bilda nya minnen, och skador här förklarar varför minnesproblem ofta är bland de första symtomen vid Alzheimers sjukdom.
Den fortskridande hjärncellsdöden leder till att drabbade områden i hjärnan krymper. Till slut orsakar processen omfattande hjärnskador som påverkar tal, rörelse, omdöme och andra grundläggande funktioner, enligt NIA.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online