Alzheimers sjukdom är en hjärnsjukdom som kännetecknas av en successiv försämring av de mentala funktionerna, framför allt minnet. Sjukdomen kan också orsaka oro, aggressivitet och beteendeförändringar. Även om Alzheimers sjukdom ännu inte kan botas finns det flera behandlingsmetoder som kan lindra symtomen och förbättra livskvaliteten för både patienten och närstående.
Innan en behandlingsplan tas fram gör läkaren en noggrann bedömning av patientens allmänna hälsotillstånd, sjukdomens utbredning, aktuella läkemedel, eventuella allergier samt patientens och familjens önskemål. Utifrån dessa faktorer tar läkaren fram en individanpassad plan som syftar till att bevara eller förbättra patientens förmåga att fungera i vardagen.
Aricept (donepezil) är en kolinesterashämmare som verkar genom att förhindra nedbrytningen av signalsubstanser i hjärnan som är viktiga för minnet. Dessa läkemedel höjer nivån av acetylkolin, en signalsubstans som ofta förekommer i för låga mängder hos personer med Alzheimers sjukdom. Aricept kan användas i alla stadier av sjukdomen.
Exelon (rivastigmin) och Razadyne (galantamin) är nyare preparat som även de motverkar nedbrytningen av acetylkolin, men de används främst i tidiga skeden av sjukdomen. Cognex (takrin) liknar dessa läkemedel och saktar likewise ner nedbrytningen av acetylkolin.
Vanliga biverkningar av kolinesterashämmare är diarré, kräkningar, illamående, trötthet, sömnsvårigheter och viktförändringar.
Namenda (memantin) används vid måttlig till svår Alzheimers sjukdom och verkar på ett annat sätt än de övriga behandlingarna. Läkemedlet skyddar hjärnan genom att reglera glutamat – en viktig signalsubstans som är involverad i inlärning och minne. Hos personer med Alzheimers sjukdom kan glutamathalten bli för hög, och Namenda hjälper till att hålla den i balans, vilket förbättrar hjärnans funktion och förmågan att bearbeta minnen.
Många patienter med Alzheimers sjukdom drabbas av depression, aggressivitet och oro. För att hantera dessa beteendesymtom kan antidepressiva eller ångestdämpande läkemedel förskrivas. Möjliga biverkningar är sömnsvårigheter, darrningar och illamående.
Många patienter med Alzheimers sjukdom blir förvirrade på kvällarna – ett fenomen som kallas sundowning, eller kvällsoro. Oro och rastlöshet ökar under dagens lopp, vilket ofta leder till ett vandrande beteende på natten och sömnlöshet. I vissa fall kan sömnmediciner minska dessa reaktioner och lindra symtomen.
Om läkemedlen inte har tillräcklig effekt, eller om patienten uppvisar kraftiga beteendeförändringar, kan det vara klokt att se över hur patientens miljö kan anpassas. Genom små förändringar i vardagen går det ibland att förebygga vissa symtom och beteendeförändringar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online