Alzheimers sjukdom är skrämmande och försvagande oavsett var i världen man bor. Vissa länder verkar dock ha mer effektiva behandlingsmetoder och levnadsförhållanden som stödjer de drabbade. Japanska vård- och behandlingsmetoder för äldre har uppmärksammats internationellt och kan komma att inspirera andra länder, exempelvis USA, att anamma liknande strategier.
Den japanska kosten innehåller i genomsnitt cirka 25 procent färre kalorier än den amerikanska. En studie vid University of Southern California (USC) visade att kalorirestriktion hos möss ledde till en minskad ansamling av plack i hjärnan – plack som kopplas till Alzheimers sjukdom. Eftersom överviktiga personer generellt anses löpa högre risk att insjukna kan en kaloribegränsad kost möjligen ha liknande effekter hos människor.
Forskare vid UCLA har dessutom upptäckt att ett annat sätt att minska placket kan vara att äta mer fisk. Ett protein som kallas LR11 tycks nämligen behöva fiskolja för att kunna bekämpa plackansamlingar i hjärnan. Den japanska kosten är rik på fisk, vilket gör att LR11-proteinet får den olja det behöver.
En annan basvara i den japanska kosten är grönt te. Epigallocatechin gallate (EGCG), en antioxidant som finns i grönt te, har i en tysk studie kopplats till förebyggandet av ett toxiskt protein som kallas amyloidfibriller – ett protein som är associerat med både Alzheimers och Parkinsons sjukdom. Tillsammans utgör dessa tre delar av den japanska kosten en form av naturlig Alzheimersbehandling.
En metod som kallas "Learning Therapy" (inlärningsterapi), utvecklad av Ryuta Kawashima vid Tohoku-universitetet, har visat lovande resultat hos patienter med Alzheimers. Behandlingen består av regelbundna gruppträffar där patienterna läser högt ur essäer eller romaner samt utför enkla beräkningar. Kawashima fann att patienterna förbättrades i tester som mäter sjukdomens svårighetsgrad.
Evenemang inom "Brain Training", som ett arrangemang i Kina år 2007, har spridit kunskapen om att en aktiv hjärna och regelbundna mentala övningar kan bidra till att fördröja Alzheimers sjukdom.
En annan metod som används i Japan är att para ihop äldre patienter med tidiga Alzheimersymptom med grundskoleelever. Personalen på boendet Hikari no Soto fann att barnen tenderade att bete sig bättre och att patienterna blev mer alerta när de arbetade tillsammans.
Japan har också börjat använda gamla läroböcker för att behandla patienter som lider av åldersdemens. Den kliniske psykologen Yukiko Kurokawa fann att de äldre patienterna hade större chans att minnas saker från sitt förflutna när de fick böcker som liknade dem de studerade i unga år.
Japanska forskare har publicerat flera studier om experimentella Alzheimersläkemedel som kan få stor betydelse för framtida medicinering. En studie från 2000 vid Tokyo Metropolitan Institute of Gerontology visade att donepezil var effektivt vid lindriga fall av Alzheimers. Donepezil har använts sedan dess, även om det fortfarande finns vissa frågetecken kring hur effektiv medicinen egentligen är.
Ett experimentellt vaccin som testades 2006 har visat sig vara effektivt på möss. Studien, som leddes av Dr. Yoh Matsumoto, minskade hjärnavlagringar som kan orsaka sjukdomen. Ytterligare prövningar pågår fortfarande.
I juni 2009 upptäckte japanska forskare under ledning av Masayasu Okochi en liten peptid som kan fungera som en biomarkör. Upptäckten kan möjliggöra tidigare diagnos och behandling, samt öppna för möjligheten att bromsa sjukdomens utveckling.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online