När är det dags att flytta en person med Alzheimers till äldreboende?

Att besluta sig för att placera en närstående med Alzheimers sjukdom på ett äldreboende är ofta ett av de svåraste val en familj kan stå inför. Beslutet berör inte bara den sjuke, utan också hela familjen och framför allt den person som fungerar som vårdare. För att kunna fatta ett välgrundat beslut behöver flera faktorer vägas together – bland annat vårdarens fysiska och psykiska ork, tillgången till stöd i närsamhället och sjukdomens utvecklingsstadie.

En av de allra viktigaste aspekterna är vårdarens förmåga att fortsätta ge omvårdnad i hemmet. Även stödet från kommunen och andra samhällsresurser spelar en avgörande roll. En vårdare som saknar stöd från familj eller omgivning kommer ofta att behöva överväga plats på äldreboende betydligt tidigare.

Förmåga att ge vård

Faktorerna som avgör när en familj behöver söka boendeplats för en närstående med Alzheimers varierar från fall till fall. Varje familj måste ta hänsyn till hur svår sjukdomen är samt hur stor förmågan är att hantera dess konsekvenser – både för den sjuke och för familjelivet i övrigt.

Om vårdaren inte får tillräcklig vila, saknar stöd från familj eller nätverk, eller själv börjar åldras och bli svagare fysiskt, kan det bli nödvändigt att söka äldreboende tidigare än planerat. Även patientens beteende påverkar tidpunkten: om personen vandrar omkring, blir aggressiv, hotfull eller på annat sätt mycket krävande i vården ökar behovet av professionell boendeplats.

Tillgängliga samhällsresurser

Tillgången till avlastning, så kallad respite care, och dagverksamhet för äldre spelar en viktig roll för familjens möjlighet att kunna ha kvar en person med Alzheimers i hemmet. Om sådana tjänster saknas i kommunen uppstår utmattning hos vårdaren ofta mycket snabbare.

Utan kontakt med omvärlden kan vårdaren känna sig övergiven och ensam, vilket gör det svårare att hantera förändringar i den närståendes beteende. Med tiden kan känslor av bitterhet också växa fram – upplevelsen att den egna livet tas ifrån en. Dessa faktorer är alla centrala när familjen överväger en flytt till äldreboende.

Förberedelser för framtiden

Så snart diagnosen Alzheimers har ställts behöver vårdaren förbereda sig för resan framåt. Det innebär att informera sig om vilka resurser som finns tillgängliga och om de beslut som förr eller senare måste fattas.

Alzheimers föreningar rekommenderar att familjen tar kontakt med patientens läkare direkt efter diagnos och därefter arbetar tätt ihop med både läkare och kurator eller socionom. Läkaren bör dessutom kontinuerligt följa upp hälsan hos både patienten och vårdaren, eftersom vårdarens eget mående ofta påverkas av den tunga situationen.

Genom att planera i god tid, söka stöd och hålla en löpande dialog med vården kan familjen fatta beslutet om äldreboende vid rätt tidpunkt – med både patientens och vårdarens bästa i fokus.