Alzheimers sjukdom är en progressiv och obotlig hjärnsjukdom som gradvis bryter ner en persons tankeförmåga, minne och förmåga att fungera i vardagen. Sjukdomen delas ofta upp i två former: tidig debut, som drabbar personer yngre än 65 år, och sen debut, som är vanligast och uppträder efter 65 års ålder. Uppskattningsvis lever upp till fyra miljoner amerikaner med Alzheimers sjukdom, oavsett vilken form de har.
Vid tidig debut är förändringar i minnet ofta de allra första tecknen på Alzheimers sjukdom. Det kan handla om att glömma nyliga händelser, upprepade frågor eller svårigheter att komma ihåg viktiga datum. Även sinnena påverkas – många upplever redan tidigt en nedsatt förmåga att skilja mellan olika dofter och smaker.
Milda symtom på Alzheimers sjukdom kan innefatta problem med att utföra dagliga göromål, hantera pengar och räkningar samt ett försämrat omdöme. Personen kan börja gå vilse på välkända platser, drabbas av humörsvängningar och behöva betydligt längre tid än vanligt för att slutföra enkla, vardagliga sysslor.
När sjukdomen fortskrider blir symtomen allt tydligare. Personen kan få svårt att klä på sig helt själv, känna igen bekanta ansikten eller sätta samman ord till begripliga meningar. Hallucinationer och paranoida tankar är också vanliga i detta skede. Dessutom blir det ofta omöjligt att lära sig nya saker eller att hantera oväntade händelser i vardagen.
I det avancerade stadiet av sjukdomen kan personen varken kommunicera verbalt eller känna igen vänner och familjemedlemmar. Förmågan att fungera på egen hand är borta, och personen är helt beroende av andra för sin dagliga vård och omsorg.
I slutstadiet av Alzheimers sjukdom är personen oftast helt oförmögen att ta hand om sig själv och kan inte längre lämna sängen. Kroppen försvagas successivt, och så småningom stannar kroppens organ av.
Alzheimerföreningen (Alzheimer's Association) påpekar att de flesta människor upplever något av dessa symtom vid enstaka tillfällen, vilket inte nödvändigtvis tyder på sjukdom. Däremot bör flera och återkommande tecken väcka uppmärksamhet. Bland de viktigaste varningssignalerna finns:
Om du eller en närstående upplever flera av dessa symtom regelbundet är det viktigt att kontakta läkare för en utredning. En tidig diagnos öppnar möjligheter till behandling, planering och bättre livskvalitet – både för den drabbade och för anhöriga.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online