Histoplasmos och tuberkulos – likheter, skillnader och behandling

Histoplasmos och tuberkulos är två sjukdomar som främst drabbar lungorna och ofta ger upphov till mycket likartade symtom. Medan tuberkulos är välkänd och relativt utbredd världen över, är histoplasmos betydligt mer ovanlig – möjligen delvis för att sjukdomen är mindre dödlig. Aktiv tuberkulos kräver alltid behandling som bör sättas in snabbt, medan behovet av vård vid histoplasmos varierar kraftigt från fall till fall.

Histoplasmosinfektion – fem olika former

Histoplasmos kan visa sig i fem olika former, med varierande svårighetsgrad och spridning i kroppen:

• Asymtomatisk form: Patienten visar inga som helst tecken på sjukdom.
• Akut disseminerad form: Kortvarig, men sprider sig utanför lungorna.
• Akut benign respiratorisk form: Ger symtom som feber, svaghet och hosta.
• Kronisk disseminerad form: Pågår under lång tid och engagerar organ utanför lungorna.
• Kronisk pulmonell form: Drabbar främst personer med redan befintliga lungsjukdomar och liknar tuberkulos mest i sina symtom.

Behandling av histoplasmos

Vid många former av histoplasmos behövs ingen behandling alls. Även vid andra former kan vården begränsas till att lindra symtomen, medan sjukdomen själv avklingar med tiden. Är symtomen tillräckligt allvarliga sätter läkare in svampdödande läkemedel (antimykotika) för att påskynda tillfrisknandet.

Riskfaktorer

Histoplasmos är vanligare inom vissa yrkesgrupper, särskilt bland dem som arbetar med jord – i synnerhet jord som kontaminerats med fågelavföring. Bönder, trädgårdsmästare och arbetare inom vägbyggnation löper en måttlig risk att smittas. Svampen trivs dessutom i fuktig, näringsrik jord där stora fågelflockar eller fladdermöss vistats under längre tid.

Bakterie eller svamp?

Tuberkulos orsakas av bakterier (Mycobacterium tuberculosis), medan histoplasmos utgår från en svamp (Histoplasma capsulatum). Tuberkulos angriper framför allt lungorna men kan även sprida sig till andra delar av kroppen, exempelvis njurar eller ryggrad. Till skillnad från histoplasmos kan obehandlad tuberkulos bli direkt livshotande.

Smittspridning

Tuberkulos är en smittsam sjukdom som kan överföras från person till person i sitt aktiva stadium, främst genom hosta och nysningar som sprider smittsamma droppar i luften. Histoplasmos smittar däremot endast via inandning av damm från svampinfekterad jord och kan inte överföras mellan människor.

Sammanfattning

De två sjukdomarna delar flera symtom, men skiljer sig åt i orsak, smittväg och behandlingsbehov. Tuberkulos kräver alltid snabb och målmedveten behandling med antibiotika, medan histoplasmos ofta läker ut av sig själv och endast i svåra fall kräver antimykotisk behandling. Vid misstanke om någon av sjukdomarna bör man alltid söka vård för en korrekt diagnos.