Vad betyder ordet aorta? Förklaring av kroppens största pulsåder

Ordet aorta betecknar kroppens största och viktigaste pulsåder – den kraftiga artär som utgår från hjärtats vänstra kammare och för syresatt blod till alla delar av kroppen utom lungorna. Lungorna försörjs i stället via lungeartären, som ingår i det lilla kretsloppet.

Aortas funktion i cirkulationssystemet

Aorta är startpunkten för det stora (systemiska) kretsloppet. Varje gång hjärtat drar ihop sig pressas en mängd syrerikt blod från vänster kammare upp i aortan, vilket skapar den pulserande blodström som känns som en puls i kroppens artärer. I vila passerar ungefär fem liter blod genom aortan varje minut.

Aortans anatomi

Aorta har en diameter på cirka 2–3 centimeter hos vuxna och delas traditionellt in i flera delar:

• Aorta ascendens – den uppåtgående delen närmast hjärtat
• Arcus aortae – aortabågen, där hals- och huvudartärerna avgår
• Aorta descendens – den nedåtgående delen, som består av bröstaorta och bukaorta

Varifrån kommer namnet?

Ordet aorta härstammar från grekiskans aortē, som ursprungligen betydde remmen eller bandet som man hängde svärd och sköldar på. Den grekiske filosofen Aristoteles överförde termen till anatomin när han beskrev den stora pulsådern hos djur han dissekerade.

Vanliga sjukdomar i aortan

Eftersom aortan står under högt tryck kan flera allvarliga tillstånd drabba kärl, bland annat aortaaneurysm (utvidgning av kärlväggen), aortadissektion (spricka i kärlväggen), åderförkalkning samt aortastenos vid hjärtklaffsjukdom. Regelbundna kontroller rekommenderas för personer med högt blodtryck eller ärftlig risk.