Hur många kammare har ett snigelhjärta?

Ett snigelhjärta består av tre kammare: två förmak och en huvudkammare. Trots sin lilla storlek är detta en fascinerande anpassning som skiljer sig markant från däggdjurens fyra-kamrars-hjärta.

Så fungerar snigelns hjärta

De två förmaken har olika uppgifter i snigelns blodomlopp:

• Förmak nummer ett tar emot blod från lungan, som vid denna tidpunkt är syresatt.
• Förmak nummer två tar emot blod från kroppen, vilket är fattigt på syre.

Båda förmaken tömmer sitt blod i den enda, muskulösa huvudkammaren, som sedan kraftfullt pumpar blodet ut genom artärer till resten av kroppen. På så sätt försörjs alla organ med både näringsämnen och syre.

Varför räcker tre kammare?

Sniglar tillhör gruppen blötdjur (mollusker) och har ett så kallat öppet cirkulationssystem. Det innebär att blodet, eller egentligen hemolymfen, inte transporteras genom slutna blodkärl hela vägen, utan delvis tvättar runt organen i kroppshålorna. Eftersom trycket i systemet är lågt krävs ingen lika avancerad hjärtkonstruktion som hos däggdjur och fåglar.

Hjärtat ligger skyddat i ett vätskefyllt hålrum, ett så kallat hjärtsäcke (perikard), nära snigelns andningsorgan. Denna enkla men effektiva konstruktion har visat sig fungera utmärkt för långsamma, marklevande varelser under hundratals miljoner års evolution.