Hur anorexia nervosa leder till svält: Mechanismer och konsekvenser

Anorexia nervosa är en allvarlig ätstörning kännetecknad av restriktiv ätande, intensiv rädsla för viktuppgång och störda kroppsbild. Den resulterande malnutritionen och svälten uppstår från en kombination av beteendemässiga, fysiologiska och psykologiska mekanismer:

1. Svår kalorierestriktion

Individer begränsar intaget drastiskt (ofta <500–800 kcal/dag), vilket skapar en djup negativ energibalans. Kroppen berövas essentiella makro- och mikronäringsämnen.

2. Gastrointestinal dysfunktion

• Gastropares: Fördröjd magtömning orsakar tidig mättnad, gasbildning, illamående – förstärker restriktion.
• Atrofi av tarmslemhinna: Minskar upptagningsyta, försämrar näringsupptag även när mat äts.
• Förstoppning: Bromsat motilitet från lågt intag och dehydrering.

3. Kompensatoriska beteenden

• Överdriven motion: Förbränner ytterligare kalorier, förvärrar energideficit.
• Kräkning (vid binge-purge undertyp): Självprovokerad kräkning, laxativ/diuretika missbruk accelererar närings- och elektrolytförlust.

4. Endokrina och metaboliska anpassningar

• Hypometabolism: Sköldkörtelaxelns nedsättning (lågt T3, "euthyroid sick syndrome") sänker basal metabolisk hastighet med upp till 30–50 %.
• Hypogonadism: Låga könshormoner (amenorré hos kvinnor, lågt testosteron hos män) → bensmältning.
• Förhöjt kortisol: Främjar muskelkatabolism, insulinresistens.
• Tillväxthormonresistens: Högt GH men lågt IGF-1.

5. Psykologisk override av homeostas

Intensiv rädsla för viktuppgång och kropps dysmorfi överkör hunger/mättnadssignaler. Driv för tunnhet blir ego-synton, upprätthåller restriktion trots allvarliga fysiska konsekvenser.

Medicinska konsekvenser av svält

Hjärtatrofi, arytmier, elektrolytbalansrubbningar (hypokaliemi, hypofosfatemi), osteoporos, lanugohår, kylaöverkänslighet, immunsuppression, multi-organsvikt. Refeeding-syndrom är en livshotande risk vid näringsåterställning.

Tidig interdisciplinär behandling (medicinsk, näringslära, psykiatrisk) är avgörande för återhämtning.