Kortison och ledvärk – så lindrar kortikosteroidinjektioner smärtan

När en person lider av akut eller kronisk ledvärk kan en injektion med kortison eller kortisol ge betydande lindring. Båda ämnena är steroidhormoner, men de skiljer sig åt i styrka. Kortisol är det kraftfullare av de två hormonerna, medan kortison är svagare men ändå effektiv för många patienter. Kortisol betraktas ofta som en metabolit av kortison – ett ämne som kan bildas ur kortison när kroppen behöver det.

Effekter

Kortisol ökar mängden glukos och glykogen i kroppen, enligt Elmhurst College i Illinois. Kortisol och kortison används för att behandla ledvärk, som ofta beror på inflammation i leden. Genom att dämpa inflammationen minskar även smärtan och svullnaden.

Så går behandlingen till

Enligt Mayo Clinic ges kortisoninjektioner oftast i handens och fotens leder. Injektionen består vanligtvis av en kombination av ett lokalbedövningsmedel och ett kortikosteroidläkemedel. Lokalbedövningen gör att behandlingen upplevs som relativt smärtfri, och många patienter får stor lindring från sin ledvärk redan kort efter injektionen.

Vad är kortisol?

Kortisol kallas också hydrokortison och räknas som ett typiskt kortikosteroid. Det är det huvudsakliga hormon som utsöndras från binjurarna, de små körtlarna som sitter ovanpå njurarna. Kroppen producerar kortisol naturligt för att hålla blodsockernivån uppe när du inte har ätit på länge, samt som reaktion på allergiska besvär. Kortisol bildas också när kroppen utsätts för stress.

Sammansättning

Den syntetiska varianten av kortikosteroider är ofta starkare än det som kroppen själv producerar. Injektionerna minskar svullnad, klåda, rodnad och allergiska reaktioner, och de är effektiva vid behandling av både akuta och kroniska smärttillstånd.

Risker

Som med alla medicinska ingrepp finns det risker kopplade till denna typ av injektion. Möjliga komplikationer inkluderar:

• Benförlust eller benvävnadsdöd, så kallad osteonekros
• Nervskador
• Infektion i leden
• Försvagning eller bristning av en sena
• Förtunning av huden på injektionsstället
• Tillfällig försämring av inflammation och smärta i leden

Benvävnaden på injektionsstället kan dessutom tunnas ut, och huden runt området där injektionen gavs kan blekna eller till och med bli vit.

Begränsningar

Antalet kortisoninjektioner är begränsat, eftersom för många injektioner kan leda till nedbrytning av ledens brosk. Enligt Mayo Clinic rekommenderas personer med icke-inflammatoriska tillstånd eller artros vanligtvis högst fyra kortisoninjektioner per led. Har du reumatoid artrit kan du däremot få en injektion per led och månad.