Vilka behandlingar finns för cervikal spondylos?

Cervikal spondylos är ett samlingsnamn för åldersrelaterat slitage i nackens leder och kotpelare, enligt Mayo Clinic. Tillståndet kallas även för halsryggens artros (cervikal osteoartrit) och är progressivt, vilket innebär att besvären ofta förvärras gradvis över tid. Det drabbar vanligtvis män och kvinnor över 40 års ålder.

Typiska symtom är stelhet och smärta i nacke, axlar eller armar, stickningar eller domningar i händer, armar, ben och fötter, svårigheter att gå, onormala reflexer samt i allvarliga fall nedsatt kontroll över tarm- och blåsfunktion. Svaghet i extremiteterna kan också förekomma.

Behandlingen syftar till att lindra smärta, minska nervirritation och förhindra permanent skada på ryggraden och nerverna. Beroende på hur uttalade besvären är kan vård ges genom halskrage, läkemedel, kirurgi eller egenvård.

Halskrage

Enligt University of Maryland Medical Center kan cervikal spondylos antingen stabiliseras utan behandling eller försämras med tiden. Behandling bör därför användas för att lindra smärta och förebygga bestående nervskador. Ett halskrage eller en nackortos används ibland för att begränsa rörelsen i nacken och därmed minska irritation av nerverna. Kragen kan bäras under dagen vid behov.

Läkemedel

Receptfria antiinflammatoriska läkemedel, exempelvis ibuprofen, används ofta för att behandla smärta i samband med cervikal spondylos. Dessa så kallade NSAID-preparat verkar smärtlindrande genom att minska inflammationen i vävnaderna. Om besvären är svårare kan läkare förskriva muskelavslappnande medel eller kortikosteroider, vilka kan injiceras direkt i de drabbade lederna för en mer riktad effekt.

Kirurgi

Enligt Mayo Clinic kan operation bli aktuell när andra behandlingar inte hjälper, eller om svaghet i armar eller ben kvarstår. Det är dock viktigt att veta att kirurgi inte alltid eliminerar alla problem som följer med tillståndet.

Vanliga operationsmetoder inkluderar:

• Främre ansatsen: Ett snitt görs på framsidan av halsen. Luftroret och matstrupen flyttas försiktigt åt sidan för att exponera halsryggen, varefter bråckiga diskar tas bort.
• Bakre ansatsen: Operationen utförs genom att ta bort eller omforma ben på baksidan av halsen för att skapa mer plats för nerverna.
• Laminektomi: Via ett snitt i nacken avlägsnas den bakre delen av kotan (lamina) för att avlasta ryggmärgen och nerverna.

Som med alla operationer finns risker, bland annat blodproppar, blödningar, infektioner och neurologiska skador. Diskutera därför noggrant nytta och risker med din läkare innan ett beslut fattas.

Alternativa behandlingar och egenvård

Förutom läkemedel, halskrage och eventuell kirurgi finns flera enkla åtgärder som kan lindra besvären vid spondylos i ryggraden:

• Varma, ångande duschar som lossar upp stela muskler
• Regelbundna promenader
• Lågintensiv konditionsträning, exempelvis simning eller cykling

Förebyggande åtgärder

Vissa vanor kan minska risken att utveckla cervikal spondylos eller förhindra att besvären förvärras. Mayo Clinic rekommenderar följande:

• Undvik högintensiva aktiviteter som löpning med hård belastning på nacke och rygg
• Ta regelbundna pauser och vila nacken vid bilkörning, tv-tittande och arbete framför datorskärm
• Håll en god hållning under dagen
• Utför övningar som stärker nackens muskulatur

Kontakta alltid vården om du upplever ihållande smärta, domningar eller svaghet i armar eller ben, så att rätt diagnos och behandlingsplan kan sättas upp.