Autism är en neuropsykiatrisk utvecklingsstörning som påverkar språk, beteende och socialt samspel. I takt med att medvetenheten om tillståndet ökar ställs diagnosen allt oftare. Som ett svar på detta har autismutbildningscenter växt fram – center som fungerar som samlingspunkter för information, stöd och behandling inom sitt lokalsamhälle. Genom att verka nära familjerna bidrar de till ökad förståelse för autism och hjälper föräldrar att hantera vardagen.
Utbildning, behandling och stöd för personer med autism har traditionellt varit bristfälligt. Ett av de center som har längst historia är New England Center for Children (NECC), grundat 1975. Det är en privat ideell organisation baserad i Southborough, Massachusetts, vars mission är att erbjuda barn med autism specialiserad behandling grundad på beprövade vetenskapliga metoder. NECC betonar att varje barn är unikt och därför behöver en individanpassad plan, något organisationen lyfter fram på sin webbplats.
En av funktionerna hos ett autismutbildningscenter kan vara att bedriva en anpassad skola. Alla center erbjuder inte denna tjänst, men Center for Autism Education i O'Fallon, Missouri gör det. Det är en privatskola som är öppen året runt och tar emot elever i åldrarna 6 till 21 år. Klasserna består av högst tre elever för att varje elev ska få individuell uppmärksamhet. Centret erbjuder beteendeterapi, arbetsterapi och logopedi samt lägger stor vikt vid sociala färdigheter och mellanmänsklig interaktion.
Autismutbildningscenter erbjuder ofta utbildning för föräldrar och yrkesverksamma genom workshoppar. North Texas Autism Education Center arrangerar exempelvis kurser som "Teaching Communication Skills to Children with Autism and Other Developmental Disabilities" (att lära barn med autism och andra utvecklingsstörningar kommunikationsfärdigheter) samt "Teaching Verbal Behavior in a Classroom Setting" (att undervisa verbalt beteende i klassrumsmiljö). Genom att hålla dessa workshoppar till liten eller ingen kostnad rustar centret föräldrar och professionella att undervisa barn med autism och breddar vad som kan åstadkommas i skolmiljön.
Ett annat värdefullt inslag hos autismutbildningscenter är program som passar föräldrar till barn med autism, oavsett barnets ålder. Pacific Autism Center for Education (PACE) i San Francisco Bay-området erbjuder bland annat ett tidigt insatsprogram för spädbarn upp till sex års ålder. PACE tillhandahåller terapi både på centret och i hemmet, samt stöd och utbildning för föräldrarna. De yngre barnen kan delta i lekgrupper och förskola. Ett dagprogram för vuxna från 22 år ger dessa personer en meningsfull sysselsättning efter avslutad skolgång. Arbetsutbildning riktad mot specifika områden där den vuxne kan fungera underlättar dessutom integrationen i samhället.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online