Är det skadligt att kyla händerna vid reumatoid artrit?

Vad är reumatoid artrit?

Reumatoid artrit är en autoimmun sjukdom som uppstår när kroppens immunförsvar av misstag angriper kroppens egna vävnader, exempelvis i fingrar och händer, enligt Mayoclinic.com. Sjukdomen orsakar inflammation i synovialmembranen – de slemsäckar som smörjar lederna i hand och fingrar.

Is kan vara en effektiv behandling vid reumatoid artrit och är vanligtvis inte skadligt för händerna. Det finns dock några viktiga saker att tänka på innan du använder is som behandlingsmetod.

Att tänka på

Personer med reumatoid artrit har ofta svullnad och stelhet i händerna, särskilt på morgonen efter uppvaknandet. Symtomen brukar lätta gradvis under dagens lopp. Även om is generellt sett kan lindra svullnad kan den tillfälligt förvärra stelheten i en enskild led.

Ytterligare överväganden

Reumatoid artrit kan även orsaka knutor (noduler) på huden samt skada blodkärlen. Dessutom kan sjukdomen förvärra ett kliande hudtillstånd med utslag som kallas urtikaria, eller nässelutslag. Användning av is kan förvärra båda dessa tillstånd i händerna, så var försiktig om du har någon av dem.

Fördelar med isbehandling

Is kan användas effektivt för att behandla de flesta typer av handsmärta vid reumatoid artrit. Det beror på att kylan drar ihop blodkärlen, vilket minskar blodflödet till området och därmed dämpar svullnaden som uppstår vid skadade eller läckande blodkärl.

Is kontra värme

Eftersom symtomen vid reumatoid artrit i händerna oftast är värst tidigt på dagen kan värme faktiskt vara mer effektiv än is på morgonen. Värme verkar vasodilaterande, vilket innebär att den vidgar blodkärlen och ökar blodcirkulationen. En förbättrad cirkulation kan hjälpa till att slappna av spända muskler och mjuka upp stela leder.

Experterna på Mayoclinic.com rekommenderar att en varm dusch kan bidra till att lindra både smärta och muskelspänningar orsakade av reumatoid artrit. De flesta behöver dock experimentera sig fram för att ta reda på om värme eller is fungerar bäst vid olika tider på dygnet.

Varning

Is ska aldrig läggas direkt mot huden, eftersom det kan orsaka frostskador. Lägg istället isen i en plastpåse för att undvika läckage och linda sedan påsen med en handduk, så att den aldrig kommer i direkt kontakt med huden. Begränsa dessutom varje kylbehandling till cirka 15–20 minuter åt gången för att skydda huden och nervändarna.