Vilka ansiktsmuskler använder vi när vi ler?

Att le verkar kanske som en enkel och spontan handling, men i själva verket kräver det ett imponerande samspel mellan flera olika ansiktsmuskler. Här går vi igenom de viktigaste musklerna som aktiveras när vi le, och hur de tillsammans skapar allt från ett diskret leende till ett stort, glatt grin.

1. Zygomaticus major – leendets huvudmuskel

Zygomaticus major, ofta kallad stora kindbenmuskeln, är den absolut viktigaste muskeln för att le. Den utgår från kindbenet och fäster i huden vid mungiporna. När den drar ihop sig lyfts mungiporna uppåt och utåt, vilket skapar själva leendet.

2. Orbicularis oculi – muskeln bakom det äkta leendet

Ögonringmuskeln, orbicularis oculi, används normalt för att sluta ögonlocken. När den aktiveras under ett leende höjs kinderna och det bildas små rynkor runt ögonen – det så kallade Duchenne-leendet, som ofta betraktas som ett tecken på ett genuint och hjärtligt leende.

3. Risorius – för ett bredare leende

Risorius utgår från ansiktsmusklerna nära öronen och sträcker sig mot mungiporna. Den bidrar till att dra ut munnen åt sidorna och ger leendet ett mer uttalat och synligt uttryck.

4. Levator labii superioris – lyfter överläppen

Denna muskel har sitt ursprung i nedre delen av ögonhålan och fäster i överläppen. Den lyfter överläppen och hjälper till att forma leendets uttryck.

5. Levator labii superioris alaeque nasi – vid intensiva leenden

Denna muskel liknar levator labii superioris, men har en extra funktion: den vidgar även näsborrarna. Den blir särskilt aktiv vid kraftfulla och intensiva leenden.

6. Depressor anguli oris – kontroll av leendets form

Depressor anguli oris ansvarar egentligen för att sänka mungiporna, men när den arbetar tillsammans med de andra le-musklerna hjälper den till att styra leendets bredd och form.

7. Mentalis – skapar gropar i hakan

Mentalis sitter i hakaområdet och lyfter hudvecket på hakan. Det är denna muskel som skapar den karakteristiska gropiga hakkan som ofta syns när vi ler brett.

8. Buccinator – formar kinderna inifrån

Buccinator ligger på insidan av kinderna och drar dem inåt. Detta bidrar till helhetsintrycket av ansiktets uttryck under leendet.

Fler muskler kan komma in i bilden

Det är värt att notera att även om dessa åtta muskler är de främsta ansvariga för leendet, kan flera andra ansiktsmuskler aktiveras beroende på leendets intensitet och karaktär. Till exempel kan platysma, en stor ytlig muskel i halsen, dra ihop sig och dra ned mungiporna vid ett mycket brett leende.

Samspelet mellan alla dessa muskler skapar de många olika ansiktsuttryck som förmedlar våra känslor – från ett subtilt, stilla leende till ett stort och glädjefyllt grin.