Hur många kotor finns i en fiskrygg?

De allra flesta fiskar är ryggradsdjur och har alltså en ryggrad bestående av kotor. Antalet kotor skiljer sig dock kraftigt mellan olika arter – det finns ingen enhetlig siffra som gäller för alla fiskar.

Kotantalet varierar mellan arterna

Det är inte främst fiskens storlek som avgör kotantalet, utan artens anatomi. Här är några exempel på vanliga arter:

• Lax: cirka 60 kotor
• Torsk: omkring 50 kotor
• Sill: ungefär 55 kotor
• Ål: över 100 kotor

Hajar och rockor, som tillhör broskfiskarna, har också kotor – men deras skelett består av brosk istället för ben.

Fiskar utan riktiga kotor

Bland de mest primitiva fiskarna finns dock undantag. Hagfiskar saknar helt riktiga kotor, och nejonögon har endast rudimentära kotstrukturer. Dessa käklösa fiskar har i stället en korda (notokord) – en böjlig, stavformad struktur som löper längs ryggen och ger kroppen stadga. Kordan är samma typ av stödjande struktur som alla ryggradsdjur har under fosterstadiet, innan den ersätts av en verklig ryggrad.

Sammanfattning

Svaret på frågan är alltså att antalet kotor hos en fisk beror på arten – från nästan inga alls hos de mest primitiva arterna till över hundra hos exempelvis ålen. Hos de flesta vanliga matfiskar ligger antalet någonstans mellan 50 och 70 kotor.