Alendronat är ett läkemedel som bygger upp benvävnaden och ökar bentätheten. Läkare ordinerar det ofta till äldre patienter eller personer med kroniska sjukdomar som löper risk för benskörhet. Många patienter fortsätter behandlingen i flera år för att skydda sig mot svaga ben som annars kan leda till oväntade frakturer. Som vid all långtidsanvändning av läkemedel finns både nackdelar och verkliga fördelar med att använda alendronat i fem år eller längre.
Starka ben är grunden för en stark och upprätt kropp, och de kräver god bentäthet – alltså mängden kalcium och andra mineraler som finns i skelettet. Med åldern och vissa kroniska sjukdomar förlorar benen kalcium och andra viktiga ämnen. Äldre ben bryts ner snabbare än ny benvävnad hinner bildas, vilket gör skelettet tunnare och svagare – ofta utan tydliga varningstecken i förväg.
Ett bentäthetstest, så kallad BMD-mätning (Bone Mineral Density), visar hur starka benen är och ger läkaren underlag för att avgöra om ett benuppbyggande läkemedel behövs. Visar testet försvagade ben talar man om hög frakturrisk eller osteoporos (benskörhet). Läkaren kan då ordinera alendronat, ofta i kombination med kalciumtillskott. Patienter som använder alendronat bör kontrolleras regelbundet för att säkerställa att läkemedlet verkar och att benen förblir starka.
För att sänka risken för osteoporos och frakturer stannar många patienter kvar på alendronat länge, tills behandlingen inte längre behövs eller tills biverkningar gör att läkaren avbryter den. En behandling på fem år eller mer erbjuder tydliga fördelar: bentätheten ökar och benstrukturen stabiliseras. Patienten går rakare och med större trygghet, och behöver inte längre frukta oväntade benbrott.
Bryter en patient behandlingen tidigt kan effekten av de starkare benen minska och nedbrytningen av benvävnaden ta fart igen. Men efter 18 månader, och särskilt efter fem år eller mer, förblir benen stabila och starka i upp till två år eller längre även efter avslutad behandling – utan att benförlusten accelererar. Patienter som slutar med alendronat bör dock fortsätta följas med regelbundna bentäthetsmätningar, och behandlingen kan återupptas om bentätheten sjunker till farligt låga nivåer.
Redan efter tre års behandling har en markant minskning av ryggkotsfrakturer och andra frakturer setts hos kvinnor efter menopaus. De som hade störst nytta av att fortsätta med alendronat efter fem år var kvinnor som tidigare drabbats av en fraktur i ryggraden.
Alendronat är väl undersökt. Studier visar att de flesta patienter tål läkemedlet bra under många år. Patienter som fortsatte behandlingen i upp till tio år uppvisade högre bentäthet och benstyrka än de som avslutade behandlingen efter fem år.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online