Varför är blodgrupp ett exempel på multipela alleler?

Blodgruppen är ett klassiskt exempel på multipela alleler eftersom tre olika alleler – A, B och 0 – bestämmer vilken blodgrupp en människa har. Dessa alleler ärvs från våra föräldrar, en från vardera, och kombinationen av alleler vi får avgör vår blodgrupp.

Vad betyder multipela alleler?

Inom en population kan en och samma gen förekomma i flera olika varianter, så kallade alleler. När en gen har fler än två varierande former talar man om multipela alleler. Även om det alltså finns tre alleler i populationen (A, B och 0) ärver varje individ aldrig mer än två – en från mamma och en från pappa.

Fyra blodgrupper av tre alleler

Kombinationerna av de tre allelerna ger upphov till fyra olika blodgrupper:

• A – personen har ärvt antingen två A-alleler eller en A-allel tillsammans med en 0-allel.
• B – personen har ärvt antingen två B-alleler eller en B-allel tillsammans med en 0-allel.
• AB – personen har ärvt både en A-allel och en B-allel. A och B är kodominanta, vilket innebär att båda kommer till uttryck.
• 0 – personen har ärvt två 0-alleler, eftersom 0 är recessiv.

Antigener och antikroppar i ABO-systemet

Nedärvningen av blodgrupp beskrivs i ABO-systemet, som bygger på om antigenen A och/eller B finns på ytan av de röda blodkropparna. Personer med blodgrupp A bär på A-antigener, personer med blodgrupp B på B-antigener, personer med blodgrupp AB på båda typerna – medan personer med blodgrupp 0 saknar båda antigenen.

ABO-systemet styr också sammansättningen av blodplasman, den flytande del av blodet som inte innehåller röda blodkroppar. Personer med blodgrupp A har anti-B-antikroppar i plasman, personer med blodgrupp B har anti-A-antikroppar, personer med blodgrupp AB har inga av dessa antikroppar, och personer med blodgrupp 0 har både anti-A- och anti-B-antikroppar.

Betydelsen för blodtransfusioner

De olika blodgrupperna är avgörande för vilka blodtransfusioner som är säkra. En patient kan endast ta emot blod från en donator med kompatibel blodgrupp, annars reagerar kroppens antikroppar mot det främmande blodet. En person med blodgrupp A kan till exempel bara få blod från donatorer med blodgrupp A eller 0, medan personer med blodgrupp 0 traditionellt betraktas som universella givare.

Blodgruppens betydelse för hälsan

Blodgruppen är en viktig del av vår genetiska sammansättning och kan påverka hälsan på flera sätt. Forskning visar bland annat att personer med blodgrupp 0 löper något större risk att utveckla magsår, medan personer med blodgrupp A kan ha en något förhöjd risk att drabbas av hjärt-kärlsjukdom.