Röda blodkroppar sväller eller krymper som svar på förändringar i det osmotiska trycket i sin omgivning. Osmotiskt tryck är det tryck som krävs för att hindra vatten från att passera genom ett semipermeabelt membran, och det styrs av koncentrationen av lösta partiklar i lösningen.
Placeras röda blodkroppar i en hypoton lösning, alltså en lösning med lägre koncentration av lösta ämnen än inuti cellen, börjar vatten strömma in i cellerna. Orsaken är att det osmotiska trycket är högre inuti cellen än utanför. I takt med att vattnet tränger in sväller cellen och kan till slut spricka – en process som kallas hemolys.
Omvänt, när röda blodkroppar hamnar i en hyperton lösning, det vill säga en lösning med högre koncentration av lösta ämnen än cellens inre, rör sig vattnet ut ur cellerna. Det högre osmotiska trycket utanför cellen drar ut vätskan, vilket gör att cellen krymper och får ett krenaterat, rynkigt utseende.
Dessa förändringar i de röda blodkropparnas form och storlek kan påverka deras funktion. Hemolys kan leda till att blodkroppar förstörs i förtid och orsaka anemi, det vill säga blodbrist. Krenation är visserligen en reversibel process, men den kan försämra cellernas deformabilitet – deras förmåga att böja sig och anpassa sin form. Detta gör det svårare för dem att passera genom kroppens smala kapillärer och leverera syre effektivt till vävnaderna.
Att upprätthålla en korrekt osmotisk balans i blodet är därför avgörande för att bevara de röda blodkropparnas integritet och funktionalitet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online